El trabajo policial aumenta el riesgo de muerte cardíaca

Los agentes de policía que se encuentran en situaciones de aplicación de la ley estresantes corren el riesgo de sufrir una muerte cardíaca súbita, advierten los investigadores.

"La aplicación de la ley es una ocupación peligrosa", dijeron los investigadores dirigidos por Stefanos N. Kales, M.D., de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston.

“La tasa de mortalidad entre los oficiales de patrulla en los Estados Unidos es hasta cinco veces mayor que el promedio nacional para los empleados del sector privado. Los eventos cardiovasculares pueden representar alrededor del siete por ciento de estas muertes, pero este riesgo "no se ha estudiado adecuadamente", dijo el equipo.

Así que examinaron el vínculo entre el riesgo de muerte cardíaca súbita y el trabajo estresante de la aplicación de la ley utilizando detalles de las muertes de más de 4.500 policías en los EE. UU. Entre 1984 y 2010. Hubo 441 muertes cardíacas repentinas durante este tiempo.

Las muertes estuvieron relacionadas con restricciones o altercados en el 25 por ciento de los casos, entrenamiento físico en el 20 por ciento, persecución de sospechosos en el 12 por ciento, operaciones médicas o de rescate en el ocho por ciento, tareas de rutina en el 23 por ciento y otras actividades en el 11 por ciento.

“En comparación con las actividades de rutina / que no son de emergencia, el riesgo de muerte súbita cardíaca fue de 34 a 69 veces mayor durante las restricciones / altercados, de 32 a 51 veces mayor durante las actividades, de 20 a 23 veces mayor durante el entrenamiento físico y de seis a nueve veces mayor durante las operaciones médicas / de rescate ”, informan los autores.

Los detalles completos aparecen en el 19 de noviembre de 2014. Revista médica británica. El equipo explica que los deberes de menor estrés, rutinarios o que no son de emergencia incluyeron asistir a reuniones, actividades en el aula, tareas de escritorio y papeleo, escolta (como funerales, dignatarios), práctica de campo de tiro, patrulla y pase de lista.

Por el contrario, las tareas no rutinarias incluían disturbios (llamadas de disturbios domésticos y llamadas de paz), operaciones médicas y de rescate, entrenamiento físico, restricciones físicas o altercados físicos (con sospechosos, prisioneros, otros detenidos u otros miembros del público que no cooperan), persecuciones sospechosas, testificar en el tribunal y transportar o supervisar a los prisioneros.

Informan: "Descubrimos que las actividades policiales estresantes y físicamente exigentes se asociaron con grandes aumentos en el riesgo de muerte cardíaca súbita, en comparación con las actividades policiales de rutina / que no son de emergencia".

El equipo cree que las actividades estresantes representan "un aumento repentino de la demanda cardiovascular debido a una combinación de esfuerzo físico y estrés psicológico, consistente con la fisiología de 'luchar o huir'".

Concluyen: "Nuestros hallazgos tienen implicaciones para la salud pública y sugieren que los esfuerzos de prevención cardiovascular primaria y secundaria podrían usarse para proteger a los oficiales de policía de los efectos desencadenantes de tareas estresantes y también reducir las tasas de enfermedad cardiovascular a largo plazo".

El Dr. Kales declaró: “El riesgo absoluto de eventos cardiovasculares en la mayoría de las personas y todos los policías es bastante bajo y se limita principalmente a las personas que tienen una enfermedad subyacente, que pueden no saber que tienen una enfermedad subyacente.

“En la población en general, esas cosas realmente estresantes como la ira o el estrés físico, como palear mucha nieve para una persona que suele ser sedentaria, pueden servir como desencadenantes. Pensamos que podría suceder lo mismo con los agentes del orden, pero nos sorprendió la magnitud de los riesgos ".

Pide a los departamentos de policía que prohíban fumar, debido a los riesgos cardíacos. "Dado que compensamos a la policía o los bomberos por jubilación y discapacidad, realmente le corresponde a la jurisdicción prohibir fumar".

Kales y el equipo recomiendan que la aptitud física sea un requisito laboral para los agentes de policía, y que los agentes se sometan a exámenes físicos anuales para controlar el peso y otros factores de riesgo. También les gustaría ver pruebas de esfuerzo para oficiales específicos que tienen más problemas cardiovasculares y pueden tener un mayor riesgo de muerte cardíaca súbita.

A principios del año pasado (2014), Kales llevó a cabo un estudio separado para investigar la muerte cardíaca súbita entre los bomberos. Explican que las escenas de incendios son "entornos impredecibles caracterizados por numerosos peligros" y que "la lucha contra incendios es ampliamente reconocida como una profesión peligrosa que puede resultar en quemaduras, trauma, inhalación de humo y otras innumerables lesiones".

Sin embargo, la principal causa de muertes relacionadas con el servicio es la enfermedad cardiovascular, y la muerte cardíaca súbita representa aproximadamente el 45 por ciento de todas las muertes en servicio de extinción de incendios en los EE. UU. Desde al menos la década de 1970.

El equipo examinó el impacto en la salud de las demandas físicas de la extinción de incendios, como subir escaleras y escaleras, entrar por la fuerza y ​​cortar y picar para proporcionar ventilación al edificio, mientras usaba ropa protectora pesada. Al igual que con el trabajo policial, se activa la respuesta de "lucha o huida", lo que aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

“Los bomberos experimentan alteraciones en la función fisiológica que pueden variar de moderadas a severas”, informan. "En los bomberos susceptibles, incluidos los individuos con cardiopatía coronaria o estructural subyacente, la lucha contra incendios puede provocar cambios patológicos que aumentan en gran medida el riesgo de trombosis, rotura de placa coronaria y / o arritmia".

Nuevamente, piden una prohibición completa de fumar y productos de tabaco en los servicios de bomberos, así como "fomentar programas de bienestar que, entre otras medidas, ofrecen tiempo de guardia para el ejercicio regular requerido para mejorar y mantener la condición física, mitigar el aumento de peso y ayudar a controlar factores de riesgo cardíaco existentes ".

Referencias

Varvarigou, V. et al. Deberes de aplicación de la ley y muerte súbita cardíaca entre agentes de policía en Estados Unidos: estudio de distribución de casos. Revista médica británica 19 de noviembre de 2014 doi: 10.1136 / bmj.g6534 British Medical Journal

Kales, S. N. et al. Muerte cardiaca súbita en el servicio de bomberos. Medicina Ocupacional, Junio ​​de 2014 doi: 10.1093 / occmed / kqu057