La atención prenatal a la salud materna puede reducir la obesidad infantil
Un nuevo estudio del Reino Unido se suma a un creciente cuerpo de evidencia que vincula el entorno temprano de un niño antes y poco después del nacimiento con su probabilidad de volverse obeso más adelante en la vida.
El estudio analizó los efectos combinados de una variedad de factores de riesgo individuales en la vida temprana. Los investigadores de la Universidad de Southampton creen que tener una mayor cantidad de estos factores de riesgo es un fuerte predictor de sobrepeso u obesidad en la infancia.
Los científicos de la Unidad de Epidemiología del Curso de Vida del Consejo de Investigación Médica analizaron cinco factores de riesgo de obesidad en la vida temprana: una corta duración de la lactancia materna (menos de un mes) y cuatro factores maternos durante el embarazo: obesidad, aumento excesivo de peso durante el embarazo, tabaquismo y bajo nivel de vitamina D.
Su investigación muestra que a los cuatro años, los niños con cuatro o cinco de estos factores tenían 3,99 veces más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que los niños que no habían experimentado ninguno, y la masa grasa era, en promedio, un 19 por ciento más alta.
A los seis años, el riesgo aumentó, de modo que estos niños tenían 4,65 veces más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad y la masa grasa era un 47 por ciento más alta. Es importante destacar que estas diferencias no se explican por otros factores, como la calidad de la dieta de los niños o los niveles de actividad física.
Los resultados del estudio se han publicado en The American Journal of Clinical Nutrition.
Los investigadores analizaron los datos recopilados de 991 niños que participaron en la Encuesta de mujeres de Southampton, uno de los estudios más grandes de madres reclutadas antes del embarazo, junto con sus bebés y niños.
El profesor Sian Robinson, quien dirigió el estudio, dice: “La vida temprana puede ser un período crítico cuando se programan el apetito y la regulación del equilibrio energético, lo que tiene consecuencias de por vida para el riesgo de aumentar de peso en exceso.
“Aunque se reconoce la importancia de la prevención temprana, gran parte de la atención se centra en los niños en edad escolar. Nuestros hallazgos sugieren que las intervenciones para prevenir la obesidad deben comenzar antes, incluso antes de la concepción, y que tener un peso corporal saludable y no fumar en este momento podría ser clave ".
El Dr. Cyrus Cooper, director de la Unidad de Epidemiología del Curso de Vida del Consejo de Investigación Médica, cree que el estudio ayudará a los investigadores a comprender cómo la dieta y el estilo de vida de una madre influyen en el desarrollo y la composición corporal de su hijo.
“Las grandes diferencias en el riesgo de tener sobrepeso en la infancia que se mostraron en este estudio resaltan la importancia de los factores de riesgo en la vida temprana”, dijo.
"Estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la política de prevención de la obesidad y nos ayudarán a diseñar futuras intervenciones destinadas a optimizar la composición corporal, con beneficios para la salud de por vida".
Fuente: Universidad de South Hampton
