¿Están los cerebros humanos programados para la pereza?

Un nuevo estudio canadiense publicado en la revista Neuropsicología sugiere que nuestros cerebros pueden estar programados para preferir relajarse en el sofá antes que hacer algo activo. Esto se debe a que conservar energía es una de las principales prioridades de nuestro cerebro.

Investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC) investigaron la “paradoja del ejercicio”: durante décadas, la sociedad ha alentado a las personas a ser más activas físicamente, pero las estadísticas muestran que a pesar de nuestras mejores intenciones, en realidad nos estamos volviendo menos activos.

"Conservar la energía ha sido esencial para la supervivencia de los seres humanos, ya que nos permitió ser más eficientes en la búsqueda de alimento y refugio, competir por parejas sexuales y evitar a los depredadores", dijo el autor principal, el Dr. Matthieu Boisgontier, investigador postdoctoral en el cerebro de UBC laboratorio de comportamiento en el departamento de fisioterapia.

“El fracaso de las políticas públicas para contrarrestar la pandemia de inactividad física puede deberse a procesos cerebrales que se han desarrollado y reforzado a lo largo de la evolución”.

Para el estudio, los adultos jóvenes se sentaron frente a una computadora y se les dio el control de un avatar en pantalla. En la pantalla aparecían pequeñas imágenes, una a la vez, que mostraban actividad física o inactividad física. Los participantes tuvieron que mover el avatar lo más rápido posible hacia las imágenes de actividad física y lejos de las imágenes de inactividad física, y luego viceversa.

Mientras esto sucedía, los electrodos registraron lo que sucedía en sus cerebros. Los participantes fueron en general más rápidos para moverse hacia imágenes activas y alejarse de las imágenes perezosas, pero las lecturas de actividad cerebral llamadas electroencefalogramas revelaron que hacerlo requería que sus cerebros trabajaran más.

“Sabíamos por estudios previos que las personas evitan más rápidamente los comportamientos sedentarios y adoptan comportamientos activos. La emocionante novedad de nuestro estudio es que muestra que evitar más rápidamente la inactividad física tiene un costo, y eso es una mayor participación de los recursos cerebrales ”, dijo Boisgontier. "Estos resultados sugieren que nuestro cerebro se siente atraído de forma innata por los comportamientos sedentarios".

La pregunta ahora es si se puede volver a entrenar el cerebro de las personas.

“Todo lo que ocurre automáticamente es difícil de inhibir, incluso si lo desea, porque no sabe que está sucediendo. Pero saber que está sucediendo es un primer paso importante ”, dijo Boisgontier.

Boisgontier también está afiliado a la Universidad de Lovaina (Bélgica) y la Fundación de Investigación - Flandes (FWO). Dirigió este estudio con Boris Cheval de la Universidad de Ginebra y su equipo internacional de investigadores de la Universidad de Oxford (Eda Tipura), la Universidad de Ginebra (Nicolas Burra, Jaromil Frossard, Dan Orsholits) y la Université Côte d ' Azur (Rémi Radel).

Fuente: Universidad de Columbia Británica