Los niños esperan que los padres también sigan las reglas de la tecnología

Los niños a menudo no se dan cuenta de los desafíos que los padres pueden enfrentar al establecer reglas domésticas sobre el uso de la tecnología. Los problemas relacionados con la justicia y la equidad son difíciles de entender para los padres y niños que no son nativos digitales.

En un intento de salvar las diferencias, los investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de Michigan encuestaron a 249 familias con niños entre las edades de 10 y 17 años. Los investigadores preguntaron sobre las reglas y expectativas tecnológicas más importantes dentro del hogar, así como sobre lo que hizo esas reglas más fáciles o más difíciles de seguir.

Descubrieron que los niños realmente tienen grandes expectativas, entre las que se incluyen: guardar el teléfono cuando hablo contigo; no enviar mensajes de texto mientras conduce, ni siquiera en los semáforos en rojo; y no publicar fotos en línea sin permiso.

El documento, que es uno de los primeros en explorar las expectativas de los niños sobre el uso de la tecnología por parte de los padres, se presentó en la conferencia de la Association for Computing Machinery sobre Trabajo cooperativo y computación social asistidos por computadora en San Francisco.

Las encuestas revelaron los sentimientos de los niños sobre la justicia y el "compartir en exceso", los tipos más efectivos de reglas tecnológicas y los enfoques comunes utilizados por las familias para administrar las redes sociales y la tecnología de la información.

“Administrar el uso de la tecnología por parte de los niños fue una vez mucho más fácil para los padres: apagaban la televisión cuando terminaba un programa o vigilaban a los niños mientras usaban la computadora familiar en la sala de estar”, dijo el autor principal Alexis Hiniker, de la Universidad de Estudiante de doctorado en Washington en Diseño e Ingeniería Centrados en las Personas.

"Pero ahora que tantos miembros de la familia tienen teléfonos consigo en todo momento, es cada vez más difícil establecer esos límites".

Cuando los investigadores preguntaron a los niños qué reglas tecnológicas deseaban que sus padres siguieran, una línea de investigación menos común, las respuestas se dividieron en siete categorías generales:

• Esté presente: los niños sintieron que no debería haber tecnología en absoluto en ciertas situaciones, como cuando un niño está tratando de hablar con sus padres;
• Autonomía del niño: los padres deben permitir que los niños tomen sus propias decisiones sobre el uso de la tecnología sin interferencias;
• Uso moderado: los padres deben usar la tecnología con moderación y en equilibrio con otras actividades;
• Supervisar a los niños: los padres deben establecer y hacer cumplir las reglas relacionadas con la tecnología para la propia protección de los niños;
• No mientras conducen: los padres no deben enviar mensajes de texto mientras conducen o se sientan en un semáforo;
• Nada de hipocresía: los padres deben practicar lo que predican, como no utilizar Internet a la hora de comer;
• No compartir en exceso: los padres no deben compartir información en línea sobre sus hijos sin un permiso explícito.

"El doble de niños que de padres expresaron su preocupación por el hecho de que los miembros de la familia compartan en exceso información personal sobre ellos en Facebook y otras redes sociales sin permiso", dijo la coautora, la Dra. Sarita Schoenebeck, profesora asistente de la Escuela de Información de la Universidad de Michigan.

"Muchos niños dijeron que encontraron ese contenido vergonzoso y se sintieron frustrados cuando sus padres continuaron haciéndolo". El estudio también examinó qué tipos de reglas del hogar eran más o menos difíciles de hacer cumplir.

Por ejemplo, las familias informaron que las reglas que prohíben por completo ciertos usos de tecnología o redes sociales, como no usar Snapchat o prohibir un videojuego en particular, eran más fáciles de seguir y hacer cumplir que las reglas que tienen como objetivo prevenir el uso de tecnología en ciertas situaciones, como no usar teléfonos en la iglesia o no enviar mensajes de texto con amigos después de cierto tiempo.

La preferencia de los niños por estándares concretos en lugar de protocolos flexibles fue una sorpresa.

“Nos sorprendió descubrir que cuando mamá y papá dicen 'no puedes estar en Instagram' es más fácil para los niños aceptar y apegarse a esa regla que cuando dicen 'puedes estar en Instagram pero tienes que dejarlo en cena '”, dijo Hiniker.

"Cuando era adolescente, creo que hubiera sido más feliz en un mundo en el que podía estar en Instagram al menos parte del tiempo, pero eso realmente parecía ser una lucha para las familias".

La expectativa más común citada por los niños giraba en torno a “estar presente” en ciertos entornos sociales, como cuando un miembro de la familia estaba hablando o durante las comidas o cuando estaban involucrados en ciertas actividades.

Los padres, por otro lado, tendían a priorizar las reglas de privacidad para evitar que los niños se pusieran en riesgo al revelar información personal en línea.

La mayoría de las casi 500 reglas tecnológicas diferentes informadas por las familias se clasificaron en una de una docena de categorías, que incluían:

• sin tecnología en ciertos momentos;
• ninguna tecnología hasta que se cumplan determinadas obligaciones, como deberes o quehaceres domésticos;
• límites de tiempo fijos sobre cuánto tiempo los niños pueden interactuar con la tecnología;
• restricciones de costos;
• expectativas de equilibrar el uso de la tecnología con otras actividades, como jugar al aire libre;
• auditorías de los padres que les otorgan la capacidad de verificar los teléfonos de los niños en cualquier momento y acceder a las cuentas de las redes sociales;
• prohibir un sitio, juego, actividad o dispositivo en particular;
• reglas sobre el comportamiento en línea, como no intimidación o malas palabras o compartir contenido sexual.

Si bien los padres tendían a no preocuparse por las diferentes reglas para padres e hijos, muchos niños vieron eso como hipócrita. Los niños también encontraron más fácil seguir las reglas de la tecnología doméstica cuando las familias las habían desarrollado colectivamente y cuando los padres también vivían de acuerdo con ellas.

El hecho de que tanto los niños como los padres informaran tanta dificultad con las reglas que requieren que los miembros de la familia simplemente dejen sus teléfonos en ciertas circunstancias apunta a oportunidades perdidas para que los diseñadores de aplicaciones y dispositivos reconozcan esas necesidades de los consumidores, dijeron los investigadores.

Las posibles soluciones tecnológicas para ayudar a mejorar el equilibrio podrían incluir un botón de "tiempo en familia" que desactiva las notificaciones durante 30 minutos. Las soluciones adicionales podrían ser feeds de noticias que brinden oportunidades para digerir el contenido en fragmentos más pequeños y transmisión de video que no comience a reproducir automáticamente un nuevo episodio una vez que se detenga el último.

La investigación sugiere que si los padres descubren que una aplicación o un sitio de redes sociales en particular es demasiado difícil para que sus hijos se desconecten, la solución más simple es prohibirlos.

"Si los diseñadores de aplicaciones y dispositivos estuvieran más abiertos a fomentar hábitos tecnológicos saludables, probablemente harían más felices a sus clientes actuales", dijo la coautora, la Dra. Julie Kientz, profesora asociada de Diseño e Ingeniería Centrados en las Personas de la Universidad de Washington.

"Y podrían traer más familias que hayan decidido que la regla es no usarlo en absoluto".

Fuente: Universidad de Washington