La pérdida de peso no significa felicidad

Una nueva investigación del Reino Unido encuentra que si bien la pérdida de peso se asoció con una mejor salud, los beneficios mentales, si los hubo, fueron fugaces.

Los investigadores siguieron a 1.979 adultos con sobrepeso y obesidad en el Reino Unido y encontraron que las personas que perdieron el cinco por ciento o más de su peso corporal inicial durante cuatro años mostraron cambios significativos en los marcadores de salud física.

Sin embargo, las personas eran más propensas a reportar un estado de ánimo deprimido que aquellas que permanecían dentro del cinco por ciento de su peso original.

Históricamente, se ha demostrado que los ensayos clínicos de pérdida de peso mejoran el estado de ánimo de los participantes, pero esto podría ser el resultado del entorno de apoyo en lugar de la pérdida de peso en sí. Los investigadores ahora creen que estos efectos se observan muy temprano en el tratamiento y no están relacionados con el grado de pérdida de peso a lo largo del tiempo.

Es importante tener en cuenta que este nuevo resultado no significa que la pérdida de peso necesariamente cause depresión directamente, ya que la depresión y la pérdida de peso pueden compartir una causa común.

Sin embargo, muestra que no se puede suponer que la pérdida de peso fuera del contexto del ensayo clínico mejore el estado de ánimo y plantea preguntas sobre el impacto psicológico de la pérdida de peso.

Los investigadores revisaron datos del English Longitudinal Study of Aging, un estudio del Reino Unido de adultos de 50 años o más, excluyendo a los participantes con un diagnóstico de depresión clínica o una enfermedad debilitante.

El estado de ánimo depresivo y el bienestar general se evaluaron mediante cuestionarios estándar y enfermeras capacitadas midieron el peso.

De los 1.979 participantes con sobrepeso y obesidad, 278 (14 por ciento) perdieron al menos el cinco por ciento de su peso corporal inicial con una pérdida de peso media de 6,8 kg por persona.

Antes de hacer ajustes por problemas de salud graves y eventos importantes de la vida como el duelo, que puede causar tanto la pérdida de peso como el estado de ánimo deprimido, las personas que perdieron peso tenían un 78 por ciento más de probabilidades de informar un estado de ánimo deprimido.

Después de controlarlos, el aumento de las probabilidades de un estado de ánimo deprimido siguió siendo significativo en un 52 por ciento.

"No queremos disuadir a nadie de intentar perder peso, lo que tiene enormes beneficios físicos, pero la gente no debe esperar que la pérdida de peso mejore instantáneamente todos los aspectos de la vida", dijo la autora principal Sarah Jackson, M.D.

“La publicidad con aspiraciones de las marcas dietéticas puede dar a las personas expectativas poco realistas sobre la pérdida de peso. A menudo prometen mejoras instantáneas en la vida, que pueden no ser confirmadas en la realidad para muchas personas ".

En otras palabras, las personas deben comprender que la pérdida de peso puede no ser una panacea para todos los problemas mentales y físicos, sino que deben ser realistas sobre la pérdida de peso y estar preparadas para los desafíos.

"Resistir las siempre presentes tentaciones de los alimentos poco saludables en la sociedad moderna tiene un costo mental, ya que requiere una fuerza de voluntad considerable y puede implicar perder algunas actividades agradables", dijo Jackson.

Este trabajo puede afectar el bienestar, como entendería cualquier persona que haya estado alguna vez a dieta.

“Sin embargo, el estado de ánimo puede mejorar una vez que se alcanza el peso objetivo y la atención se centra en el mantenimiento del peso. Nuestros datos solo cubrieron un período de cuatro años, por lo que sería interesante ver cómo cambia el estado de ánimo una vez que las personas se adaptan a su peso más bajo ".

En resumen, los investigadores creen que los profesionales de la salud deben monitorear la salud física y mental de los pacientes cuando recomiendan o responden a la pérdida de peso, y ofrecen apoyo cuando sea necesario.

Además, las personas que intentan perder peso deben ser conscientes de los desafíos y no tener miedo de buscar apoyo, ya sea de amigos, familiares o profesionales de la salud.

La autora principal, la profesora Jane Wardle, directora del Centro de Comportamiento de Salud de Investigación sobre el Cáncer del Reino Unido en el University College de Londres, dijo: “Una encuesta reciente del Reino Unido encontró que el 60 por ciento de los adultos con sobrepeso y obesidad en el Reino Unido están tratando de perder peso. Existen claros beneficios en términos de salud física, que nuestro estudio confirmó.

“Las personas que perdieron peso lograron una reducción de la presión arterial y los triglicéridos séricos; reduciendo significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, tanto los pacientes como los médicos deben ser conscientes de que no existe un beneficio psicológico inmediato y que puede haber un mayor riesgo de depresión ".

Fuente: University College London