El tratamiento familiar es el mejor para la anorexia
Una nueva investigación descubre un enfoque de tratamiento que involucra a la familia para ayudar a un adolescente a recuperar un peso saludable y sus hábitos alimenticios es más efectivo que la terapia tradicional de anorexia nerviosa individual.
El estudio, publicado en Archivos de psiquiatría general, es el primer ensayo clínico aleatorizado que demuestra definitivamente que el tratamiento basado en la familia, también conocido como Enfoque Maudsley, es el tratamiento de elección para esta población de pacientes.
Más del 50 por ciento de los pacientes que recibieron tratamiento familiar (FBT) estaban en remisión completa después de un período de tratamiento de un año, en comparación con el 23 por ciento de los que recibieron terapia individual centrada en adolescentes (AFT).
Después de un año de seguimiento, solo el 10 por ciento de los pacientes que lograron la remisión durante el tratamiento familiar recayeron, en comparación con el 40 por ciento de los sujetos con AFT.
“Lo que este estudio demuestra de manera inequívoca es que si tienes un adolescente con anorexia nerviosa que es médicamente estable, el tratamiento familiar debe ser la primera línea de tratamiento”, dijo Daniel Le Grange, PhD, profesor de psiquiatría y neurociencia conductual y director de Eating Clínica de Trastornos del Centro Médico de la Universidad de Chicago.
En el estudio, se reclutaron 120 pacientes con anorexia nerviosa en la Universidad de Chicago y la Universidad de Stanford y se asignaron al azar a los dos tratamientos. Los pacientes se inscribieron en FBT o AFT en sesiones regulares durante un año.
El tratamiento basado en la familia es un programa ambulatorio intensivo en el que se anima a las familias a desempeñar un papel activo en la restauración de su hijo anoréxico a un peso saludable.
Desarrollado en el Hospital Maudsley de Londres, el tratamiento busca evitar la hospitalización del niño con anorexia y, en cambio, ayuda a los padres a fomentar hábitos alimentarios saludables en el hogar.
“Es un enfoque en el que se utiliza a los padres como agentes de cambio en el tratamiento para tratar de prevenir hospitalizaciones innecesarias reforzando realmente los recursos que la mayoría de los padres tienen para cuidar a sus hijos”, dijo Le Grange.
"En esencia, está tratando de movilizar a los padres para que se hagan cargo de manera efectiva de combatir el trastorno alimentario".
Durante la fase de tratamiento de un año del ensayo, una cantidad significativamente menor de adolescentes inscritos en un tratamiento familiar (15 por ciento) fueron hospitalizados para estabilización médica en comparación con los sujetos inscritos en un tratamiento centrado en adolescentes (37 por ciento).
En la segunda fase de FBT, los padres transfieren el control del comportamiento de su hijo o hija al adolescente. Finalmente, una vez que el paciente ha alcanzado el 95 por ciento de su peso corporal ideal, la fase final del enfoque se enfoca en establecer una identidad adolescente saludable, con límites parentales apropiados.
La hija de Rina Ranalli, de 12 años, fue diagnosticada con anorexia por su pediatra en febrero de 2008, después de varias semanas de rápida pérdida de peso en un momento en que el estudiante activo de séptimo grado debería haber estado aumentando de peso.
La niña (cuya identidad es anónima a solicitud de su familia) fue diagnosticada por su pediatra. Luego, Ranalli hizo arreglos para que su hija viera a un dietista pediatra y a un psicólogo para una terapia cognitivo-conductual.
Al darse cuenta rápidamente de que su hija no estaba progresando lo suficiente, Ranalli buscó desesperadamente ayuda en cualquier lugar donde pudiera conseguirla. Después de leer que Le Grange dirige el programa de trastornos alimentarios en el Centro Médico de la Universidad de Chicago, la pareja inmediatamente puso a su hija en la lista de espera del programa.
Mientras la familia esperaba una apertura, Ranalli y su esposo adaptaron una versión casera del enfoque de Maudsley, con poco éxito inicial. La niña negociaba con sus padres y el dietista y ganaba el peso justo para poder continuar o reanudar sus actividades.
“Esta negociación se prolongó durante meses. Ganaría un poco de peso y luego volvería a perderlo ”, dijo Ranalli.
Después de que su hija comenzara oficialmente el tratamiento en septiembre de 2008, Ranalli y su esposo notaron una mejoría inmediata. Los padres, junto con un pediatra del Centro Médico de la Universidad de Chicago y Le Grange, trabajaron en equipo en objetivos para la restauración del peso y el desarrollo de hábitos alimenticios saludables.
La alta ingesta calórica para ganar el peso necesario (aproximadamente el doble de lo que consume una persona sana) y la supervisión las 24 horas fueron difíciles para todos. Un padre tenía que estar presente en cada comida y merienda durante todo el día, sin importar cuánto tiempo tomara convencer a la niña para que comiera. Hubo períodos de rechazo a comer y de desafío absoluto.
Durante aproximadamente 20 sesiones, todas las cuales incluyeron tanto a los padres como a su hija, Ranalli llegó a comprender la enfermedad. “Nosotros no éramos el problema. Somos parte de la solución. La anorexia es una enfermedad de la mente y el cuerpo ”, dijo Ranalli. "Tienes que tratar a ambos".
El peso aceptable de la niña se recuperó en enero de 2009 y en los meses siguientes también se restablecieron las libertades. Ahora con 15 años, la hija de Ranalli ha recuperado la salud y "realmente disfruta comiendo", dijo Ranalli.
Ranalli está "asombrado" de que el Método Maudsley siga siendo controvertido. “Mire, si su hijo tiene cáncer, haga lo que sea necesario para tratar de mejorarlo. Esto no es diferente y funciona ".
El primer estándar de oro para la anorexia nerviosa
A pesar de los mejores resultados con el tratamiento familiar, el ensayo también confirmó la menor eficacia de la terapia individual. Aproximadamente una cuarta parte de los sujetos que recibieron AFT mostraron una remisión completa al final de la fase de tratamiento, y el 60 por ciento de esos pacientes habían evitado recaer en su trastorno alimentario un año después del tratamiento.
Pero los nuevos datos sugieren que las clínicas de trastornos alimentarios deberían considerar hacer del tratamiento familiar el enfoque principal para los pacientes anoréxicos, dijeron los autores.
“Me gustaría que los médicos vieran que los padres pueden ser útiles”, dijo Lock.
"El modelo de llevar a los niños al hospital, que excluye a los padres, o de los profesionales que esperan que los jóvenes adolescentes manejen su propia alimentación sin la ayuda de sus padres cuando están inmersos en pensamientos anoréxicos, realmente debería reconsiderarse".
Los ensayos en curso están comparando la efectividad de FBT y AFT en adolescentes con bulimia nerviosa, y continúan las investigaciones sobre formas de adaptar FBT para pacientes que no responden al plan de tratamiento estándar. Pero el estudio actual debería tener un gran impacto en un campo donde los ensayos clínicos aleatorizados anteriormente eran escasos.
"Este es sólo el sexto estudio controlado aleatorio para adolescentes con anorexia nerviosa en los más de 130 años desde que se describió esta enfermedad", dijo Le Grange.
"Por primera vez, podemos presentar con confianza a los padres un tratamiento que consideramos el estándar de oro para esta población de pacientes".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Chicago
