Las lecciones de habilidades para la vida pueden aliviar el estrés social en los adolescentes
Enseñar a los adolescentes que las personas pueden cambiar, y que a menudo lo hacen, puede ayudar a un adolescente a lidiar mejor con los factores estresantes de la vida.
En un nuevo estudio, los psicólogos de la Universidad de Texas en Austin encontraron que educar a los adolescentes sobre el hecho de que los rasgos sociales y de personalidad pueden cambiar ayuda a un adolescente a enfrentar desafíos sociales como el acoso. Además, la resiliencia mejorada ayuda a mitigar el estrés y mejorar el rendimiento académico.
Los expertos coinciden en que la transición de la escuela media a la secundaria llega en un momento difícil para los adolescentes. Las investigaciones han demostrado que, psicológicamente, se centran más en el estado y las relaciones; biológicamente, son más reactivos al estrés que otros grupos de edad.
Esta combinación puede hacer que los adolescentes crean que no tienen los recursos para hacer frente a las dificultades sociales en la escuela, lo que los hace más vulnerables a experimentar síntomas depresivos.
"Los adolescentes están muy concentrados en la jerarquía social y el estatus de sus compañeros, y cuando hacen la transición a la escuela secundaria, se encuentran en una situación en la que tienen que averiguar cuál es su posición", dijo el profesor asistente de psicología David Yeager, autor principal del estudio. .
“A menudo, los adolescentes piensan que si es difícil ahora, lo será para siempre. Eso es estresante para ellos ".
En el estudio, Yeager sugiere que enseñar a los estudiantes que los rasgos socialmente relevantes son maleables y no fijos puede hacer que se sientan mejor equipados para enfrentar los desafíos sociales, en lugar de verlos como amenazas y diagnosticarlos como realidades duraderas.
A través de dos estudios doble ciego, Yeager y sus colegas monitorearon las respuestas fisiológicas de los adolescentes al estrés para evaluar cómo estas lecciones podrían mejorar las respuestas cognitivas, fisiológicas y conductuales al estrés, así como el rendimiento académico.
Primero, los investigadores monitorearon las respuestas cardiovasculares cuando 60 adolescentes, de 14 a 17 años, prepararon y dieron un breve discurso sobre lo que hace popular a las personas y luego completaron una serie de ecuaciones matemáticas mentales.
Antes de la tarea, la mitad de los adolescentes estaban expuestos a la idea de que las personas y sus rasgos socialmente relevantes podían cambiar. Estos adolescentes informaron sentirse menos amenazados por la tarea, exhibieron una mayor eficiencia cardíaca y niveles más bajos de cortisol, y se desempeñaron mejor en discursos y problemas matemáticos mentales.
“Cuando los adolescentes se sienten amenazados, su reacción biológica al estrés es prepararse para la derrota social, reducir la eficiencia cardíaca y aumentar la producción de cortisol”, dijo Yeager.
"Pero aquellos que se sienten más seguros, aquellos que entienden que esta tarea no los hará ni los arruinará, están preparados biológicamente para afrontar el desafío".
El segundo estudio siguió a 205 estudiantes de noveno grado a lo largo del año escolar, la mitad de los cuales recibió lecciones sobre la idea de que las personas pueden cambiar. Los estudiantes completaron entradas diarias en el diario, en las que informaron sobre cosas estresantes que les sucedieron. También dijeron cuánto podían lidiar con esos factores estresantes y proporcionaron saliva que indicaba niveles de hormonas del estrés.
Los adolescentes que estuvieron expuestos a la idea de que las personas pueden cambiar se enfrentaron mejor a los días en los que informaron sobre más factores estresantes. También exhibieron GPA más altos siete meses después en comparación con sus compañeros.
"Las intervenciones psicológicas no son mágicas", dijo Yeager.
"El éxito de este estudio no sugiere que hayamos descubierto algún tipo de solución mágica para solucionar el problema, sino que hemos dado un paso progresivo en el proceso de investigación para abordar el problema más amplio de salud pública del estrés adolescente".
La investigación se basa en los hallazgos de un estudio anterior, que mostró que los adolescentes que creían que los rasgos sociales y de personalidad podían cambiar reportaron tasas más bajas de síntomas depresivos al final del año escolar. La investigación futura probará la eficacia de estas intervenciones psicológicas cuando se implementen como parte de las orientaciones de la escuela secundaria, dijo Yeager.
El estudio actual aparece en la revista ciencia psicológica.
Fuente: Universidad de Texas / EurekAlert
