La nueva técnica de estimulación cerebral puede proporcionar un alivio rápido de la depresión
Los tratamientos de estimulación cerebral se utilizan a menudo para tratar la depresión.
Sin embargo, los protocolos de terapia electroconvulsiva (TEC) y estimulación magnética transcraneal (EMT) suelen tener un inicio tardío, similar a los medicamentos depresores.
Por ejemplo, un paciente puede recibir varias semanas de tratamientos ECT regulares antes de que se logre una respuesta completa.
Como resultado, los investigadores están buscando un tratamiento antidepresivo que actúe para mejorar rápidamente el estado de ánimo.
La estimulación magnética de campo bajo (LFMS, por sus siglas en inglés) es uno de esos nuevos tratamientos potenciales con efectos rápidos que elevan el estado de ánimo, dicen los investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard y el Colegio Médico Weill Cornell.
“LFMS es diferente a cualquier tratamiento actual. Utiliza campos magnéticos que son una fracción de la fuerza pero a una frecuencia más alta que los campos electromagnéticos utilizados en TMS y ECT ”, explicó el primer autor, el Dr. Michael Rohan.
Las posibles propiedades antidepresivas de LFMS se descubrieron por accidente, mientras los investigadores realizaban un estudio de imágenes en voluntarios sanos.
Esto llevó a Rohan y sus colegas a realizar un estudio preliminar en el que identificaron los parámetros de imagen que parecían estar causando el efecto antidepresivo.
Luego diseñaron y construyeron un dispositivo LFMS portátil, que entrega una forma de onda de campo electromagnético de baja intensidad y alta frecuencia al cerebro.
El siguiente paso fue probar el dispositivo en pacientes deprimidos, cuyos resultados se publican en la edición actual de Psiquiatría biológica.
Un total de 63 pacientes actualmente deprimidos, diagnosticados con trastorno depresivo mayor o trastorno bipolar, participaron en el estudio y fueron asignados al azar para recibir un tratamiento único de 20 minutos de LFMS real o LFMS simulado, donde el dispositivo estaba encendido pero los campos electromagnéticos estaban inactivo.
Dado que ni los pacientes ni los investigadores sabían qué tratamiento recibió realmente cada persona, se pudo medir el verdadero efecto del LFMS.
Se observó una mejora inmediata y sustancial del estado de ánimo en los pacientes que recibieron LFMS real, en comparación con los que recibieron el tratamiento simulado. No se informaron efectos secundarios.
Este hallazgo sugiere que LFMS puede tener el potencial de proporcionar un alivio inmediato del estado de ánimo deprimido, quizás incluso en situaciones de emergencia. También confirma el éxito del diseño del dispositivo.
"La idea de que la estimulación eléctrica débil del cerebro podría producir efectos beneficiosos sobre los síntomas de la depresión es algo sorprendente", dijo el Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica.
"Sin embargo, los datos demuestran que este enfoque seguro merece un estudio más a fondo".
Rohan confirmó que se están realizando investigaciones adicionales para encontrar los mejores parámetros para el uso de LFMS en el tratamiento clínico de la depresión.
También será necesaria más investigación para evaluar los efectos de tratamientos múltiples en comparación con tratamientos únicos, y cuánto tiempo duran los efectos antidepresivos después del tratamiento.
Fuente: Elsevier
