Eliminar la proteína Nf1 acelera el alivio de la depresión

La eliminación de una determinada proteína estimula el nacimiento de nuevas células nerviosas y permite que los antidepresivos surtan efecto más rápidamente, según un estudio en animales en La Revista de Neurociencia.

La función normal de la proteína, llamada neurofibromina 1, es prevenir el crecimiento celular descontrolado. El estudio sugiere que las estrategias de tratamiento desarrolladas para estimular el nacimiento de células nerviosas pueden ayudar a tratar la depresión más rápidamente, ya que los antidepresivos actuales suelen tardar varias semanas en surtir efecto.

Específicamente, una sección particular del hipocampo produce nuevas células nerviosas durante un proceso conocido como neurogénesis. Esto es posible gracias a las células especializadas llamadas células progenitoras neurales (NPC). Aunque investigaciones anteriores han demostrado que la neurogénesis adulta disminuye con la edad y el estrés, las terapias conocidas por aliviar los síntomas de la depresión, como el ejercicio y los antidepresivos, aumentan la neurogénesis.

Un equipo de científicos, dirigido por Luis Parada, PhD, de la Universidad de Texas Southwestern, estudió la neurogénesis después de eliminar la neurofibromina 1 (Nf1) gen de NPC en ratones adultos. Los resultados revelaron que la eliminación deNf1 aumentó el número y la maduración de las células nerviosas del recién nacido en el hipocampo adulto.

Luego, después de siete días de tratamiento con antidepresivos, Nf1 Los ratones mutantes mostraron menos comportamientos depresivos y similares a la ansiedad, mientras que los ratones sin la mutación tardaron más en mostrar mejoras.

“Nuestros hallazgos establecen un papel importante paraNf1 para controlar la neurogénesis en el hipocampo y demostrar que la activación de los NPC adultos es suficiente para regular la depresión y los comportamientos similares a la ansiedad ”, dijo la coautora del estudio, Renee McKay, PhD, de la Universidad de Texas Southwestern.

"Nuestro trabajo es uno de los primeros en demostrar la viabilidad de alterar el estado de ánimo mediante la manipulación directa de la neurogénesis adulta", agregó McKay.

Para determinar si eliminar Nf1 conduce a cambios a largo plazo en ratones, los científicos sometieron a ratones de 8 meses a una variedad de pruebas desarrolladas para medir comportamientos similares a la ansiedad y la depresión.

Los ratones mutantes mostraron menos comportamientos ansiosos y también demostraron resistencia a los efectos del estrés crónico leve e impredecible. Además, incluso sin antidepresivos, eliminar Nf1 de NPC en ratones adultos disminuyó los síntomas de depresión y ansiedad.

"Este estudio demuestra que inducir la neurogénesis es suficiente para producir acciones conductuales antidepresivas y proporciona nuevos objetivos para las intervenciones terapéuticas", dijo Ronald Duman, PhD, un experto en neurogénesis de la Universidad de Yale.

Fuente: Society for Neuroscience