Los mitos del sueño obstaculizan los buenos hábitos de sueño y pueden dañar la salud
Una nueva investigación sugiere que muchas personas tienen una mala salud del sueño debido a la desinformación sobre el sueño. La información errante es omnipresente y los mitos no solo dan forma a los malos hábitos, sino que también pueden representar una amenaza significativa para la salud pública. La desinformación incluye las afirmaciones comunes de que las personas pueden sobrevivir con cinco horas o menos de sueño, que roncar es inofensivo y que tomar una copa ayuda a conciliar el sueño.
En el estudio, los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York buscaron desacreditar estas creencias ampliamente aceptadas. Sus hallazgos aparecen en línea en Salud del sueño.
Los investigadores revisaron más de 8.000 sitios web para identificar las 20 suposiciones más comunes sobre el sueño. Con un equipo de expertos en medicina del sueño, los clasificaron en función de si cada uno podía disiparse como un mito o apoyarse en evidencia científica, y en el daño que el mito podría causar.
"El sueño es una parte vital de la vida que afecta nuestra productividad, estado de ánimo y salud y bienestar en general", dice la investigadora principal del estudio, Rebecca Robbins, PhD, investigadora postdoctoral en el Departamento de Salud de la Población en NYU Langone Health.
"Disipar los mitos sobre el sueño promueve hábitos de sueño más saludables que, a su vez, promueven una mejor salud en general".
La afirmación de algunas personas de que pueden sobrevivir con cinco horas de sueño fue uno de los principales mitos que los investigadores pudieron disipar basándose en la evidencia científica. Dicen que este mito también representa el riesgo más grave para la salud debido a los déficits de sueño a largo plazo.
Para evitar los efectos de esta falsedad y otras identificadas en este estudio, como el valor de tomar siestas cuando habitualmente tiene dificultades para dormir durante la noche, Robbins y sus colegas sugieren crear un horario de sueño constante y pasar más tiempo, al menos siete horas, dormido. .
Otro mito común se relaciona con los ronquidos. Y aunque Robbins dice que los ronquidos pueden ser inofensivos, también pueden ser un signo de apnea del sueño, un trastorno del sueño potencialmente grave en el que la respiración comienza y se detiene durante el transcurso de la noche.
Los autores alientan a los pacientes a no descartar los ronquidos fuertes, sino a consultar a un médico, ya que este comportamiento del sueño puede provocar paros cardíacos u otras enfermedades.
Los autores del estudio también encontraron suficiente evidencia en estudios publicados de que, a pesar de las creencias contrarias, beber bebidas alcohólicas antes de acostarse no es saludable para dormir. Según los expertos, el alcohol reduce la capacidad del cuerpo para lograr un sueño profundo, que las personas necesitan para funcionar correctamente.
“El sueño es importante para la salud y es necesario un mayor esfuerzo para informar al público sobre este importante problema de salud pública”, dice el investigador principal del estudio Girardin Jean Louis, PhD, profesor en los departamentos de Salud de la Población y Psiquiatría en NYU Langone.
"Por ejemplo, al hablar sobre los hábitos de sueño con sus pacientes, los médicos pueden ayudar a evitar que los mitos del sueño aumenten los riesgos de enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes".
Los investigadores reconocen que algunos mitos aún causan desacuerdos entre los expertos en sueño. Por ejemplo, aunque dormir hasta tarde los fines de semana interrumpe el ritmo circadiano natural, para las personas en determinadas profesiones, como los trabajadores por turnos, puede ser mejor para ellos dormir hasta tarde que dormir menos horas en general. Estas discrepancias, dicen, sugieren que es necesario realizar más investigaciones.
Fuente: NYU Langone Health / NYU School of Medicine
