Los jóvenes recuerdan en alta definición
Los investigadores creen que la memoria se deteriora debido a diferencias en la actividad neuronal y de comportamiento que ocurren con la edad. Estas variaciones influyen en la capacidad de las diferentes generaciones para almacenar y recordar recuerdos.
Esencialmente, los adultos mayores almacenan recuerdos borrosos mientras que los adultos más jóvenes almacenan recuerdos en "alta definición", lo que impide o facilita la recuperación de la memoria, respetuosamente.
Philip Ko, Ph.D., de la Universidad de Vanderbilt dirigió el estudio que aparece en la revista Atención, percepción y psicofísica. Su equipo se centró en la memoria de trabajo visual: la capacidad de una persona para retener brevemente una cantidad limitada de información visual en ausencia de estímulos visuales.
Los investigadores determinaron que esta función se reduce durante el curso del envejecimiento saludable al revisar las múltiples etapas de la memoria, incluida la codificación y el mantenimiento, y cómo estos procesos influyen en la recuperación de la información memorizada.
Para el estudio, los investigadores hicieron que 11 adultos mayores de alrededor de 67 años y 13 adultos más jóvenes de aproximadamente 23 años completaran una tarea llamada "detección de cambios visuales".
Esta tarea consistía en visualizar dos, tres o cuatro puntos de colores y memorizar su apariencia.
Estos puntos desaparecieron, y luego, después de unos segundos, se presentó a los participantes un único punto que apareció en uno de los colores memorizados o en un nuevo color.
Se consideró que la precisión de su respuesta (“igual” o “diferente”) reflejaba qué tan bien memorizaban los colores. Esta precisión de respuesta se conoce como "medida de comportamiento".
También se recopilaron datos electroencefalográficos de los participantes mientras realizaban la tarea para una medida neuronal de su capacidad de memoria.
Ko descubrió que, si bien las medidas de comportamiento indicaron una menor capacidad en los adultos mayores que en los adultos más jóvenes para memorizar elementos, la medida neuronal de la capacidad de memoria fue muy similar en ambos grupos.
En otras palabras, durante la etapa de mantenimiento, ambos grupos almacenaron la misma cantidad de artículos. El estudio es el primero en mostrar que los correlatos conductuales y electrofisiológicos en la capacidad de la memoria de trabajo de los adultos mayores pueden disociarse.
Los investigadores sugieren, sin embargo, que los adultos mayores almacenen los artículos con una resolución más baja que los adultos más jóvenes, lo que da como resultado un recuerdo deficiente.
La consecuencia de estas diferencias en la resolución puede ser evidente durante la recuperación de la memoria de trabajo visual.
A diferencia de los adultos mayores, los adultos más jóvenes pueden utilizar la memoria implícita perceptiva, un tipo diferente de memoria visual, para darles un "impulso" cuando intentan recuperar la información almacenada.
"No sabemos por qué los adultos mayores se desempeñan mal cuando su actividad neuronal sugiere que su capacidad de memoria está intacta, pero tenemos dos pistas", dijo Ko.
“Primero, un análisis más detallado de este conjunto de datos actual y otros estudios de nuestro laboratorio sugieren que los adultos mayores recuperan los recuerdos de manera diferente a los adultos más jóvenes.
“En segundo lugar, hay evidencia emergente de otros laboratorios que sugiere que la calidad de los recuerdos de los adultos mayores es más pobre que la de los adultos más jóvenes. En otras palabras, mientras que los adultos mayores pueden almacenar la misma cantidad de artículos, su memoria de cada artículo es 'más confusa' que la de los adultos más jóvenes ".
Fuente: Springer
