Los niños difíciles pueden tener desafíos más adelante en la vida

La creencia de que un niño superará la tendencia a mostrar un comportamiento perturbador puede ser una táctica incorrecta para los padres.

Si bien es normal que un niño pequeño tenga rabietas y sea perturbador, los investigadores han descubierto que si tal comportamiento es prolongado o especialmente intenso, el niño puede tener un trastorno de conducta.

Este problema psiquiátrico infantil podría ser un presagio de comportamiento antisocial.

En un nuevo estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis encontraron que ciertos síntomas del trastorno de conducta indican que es probable que los problemas continúen cuando los niños alcancen la edad escolar.

Recomiendan que los niños que presenten estos síntomas, entre ellos, comportamiento desafiante de alta intensidad, agresión y destrucción de propiedad, sean derivados a profesionales de la salud mental para su evaluación y posible intervención.

Sus hallazgos se publican en La Revista de Pediatría.

“Anteriormente, no entendíamos las diferencias empíricas entre los comportamientos perturbadores normales en los preescolares, como las rabietas, por ejemplo, y los comportamientos que señalan problemas”, dijo la investigadora principal Joan L. Luby, M.D., profesora de psiquiatría infantil.

"Si fue a su pediatra y le dijo: 'Mi hijo de tres años está teniendo rabietas', el pediatra no le diría que consulte a un psiquiatra".

Aunque hubo una superposición entre los niños pequeños sanos y sus compañeros que tenían trastornos de conducta, los investigadores encontraron que aquellos que exhibían un comportamiento desafiante de alta intensidad, agresión hacia las personas o animales, destrucción de la propiedad de alta intensidad, problemas con los compañeros y engaños, incluido el robo , era probable que tuvieran un trastorno de conducta.

Tener esos síntomas también hizo que fuera más probable que llevaran el trastorno a la escuela primaria.

"Caracterizamos un síntoma como de alta intensidad cuando es realmente 'agudo', así que cuán severa es la ira", dijo Luby.

“Otros factores que calificarían a un síntoma como de alta intensidad dependerían de la frecuencia con la que ocurre el comportamiento y el contexto en el que ocurre. Un síntoma de alta intensidad es aquel que es muy agudo o severo, ocurre durante un período prolongado y ocurre en varios contextos diferentes ".

“Los niños que tenían síntomas de alta intensidad en la edad preescolar probablemente tenían un trastorno de conducta”, dijo el primer autor Ji Su Hong, M.D., quien ahora trabaja como proveedor de salud mental para niños tratados en Grace Hill Health Centers en St. Louis.

"Y esos síntomas también tienden a predecir el trastorno de conducta cuando llegan a la edad escolar".

Aunque los niños en edad preescolar sanos también se involucran en comportamientos perturbadores, como perder los estribos, tirar juguetes y no ser sinceros, aproximadamente uno de cada 20 niños en edad preescolar tiene un trastorno de conducta.

"Eso es aproximadamente un niño por clase de preescolar", dijo Hong. "Y el trastorno de conducta es un problema grave cuando afecta a un niño menor de 10 años porque es más probable que los problemas de aparición temprana persistan a medida que el niño crece".

Los niños con trastornos de conducta a menudo también tienen otras desventajas. Muchos niños con trastorno de conducta en edad escolar en el estudio provenían de hogares con bajos ingresos, y casi la mitad de familias con ingresos de $ 20,000 al año o menos.

Además, aproximadamente la mitad tenía antecedentes de abuso o negligencia; El 43 por ciento provenía de familias intactas, lo que significa que más de la mitad eran de hogares monoparentales o no vivían con ninguno de los padres; y más de la mitad habían sido diagnosticados con depresión preescolar.

Hong y Luby creen que la mejor oportunidad que tienen los niños pequeños para evitar problemas recurrentes es el diagnóstico y el tratamiento tempranos.

"En los niños pequeños, el comportamiento violento y destructivo que es deliberado realmente parece ser una señal de advertencia clave", dijo Luby.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis / EurekAlert