¿Está ayudando la marihuana legal a frenar el abuso de opioides?

La marihuana medicinal legal puede estar reduciendo la cantidad de personas que abusan de los opioides, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

Para investigar el vínculo entre las leyes estatales de marihuana medicinal y el uso de opioides, los investigadores analizaron datos de accidentes automovilísticos fatales en estados que prueban el uso de drogas si el conductor muere dentro de una hora del accidente. Los hallazgos muestran que hubo menos conductores muertos en accidentes automovilísticos que dieron positivo por opioides en estados con leyes de marihuana medicinal que antes de que las leyes entraran en vigencia.

"Es de esperar que las consecuencias adversas del uso de opioides disminuyan con el tiempo en los estados donde el uso de marihuana medicinal es legal, ya que las personas sustituyen la marihuana por opioides en el tratamiento del dolor severo o crónico", dijo el autor principal June H. Kim, M.Phil ., estudiante de doctorado en el Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública Mailman.

Para el estudio, los investigadores analizaron datos del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidad 1999-2013 de 18 estados de EE. UU. Que realizaron pruebas de detección de alcohol y otras drogas en al menos el 80 por ciento de los conductores que murieron dentro de una hora del accidente.

Los investigadores buscaron positividad para los opioides en conductores de 21 a 40 años que chocaron sus autos en estados con una ley operativa de marihuana medicinal en comparación con conductores que chocaron en estados antes de que esas leyes entraran en vigencia. Los hallazgos muestran una reducción general en la positividad de los opioides en la mayoría de los estados después de que comenzó una ley operativa sobre marihuana medicinal.

En 1996, California fue el primer estado en aprobar una ley de marihuana medicinal iniciada por los votantes. Desde entonces, 22 estados adicionales y el Distrito de Columbia han promulgado sus propias leyes sobre marihuana medicinal, ya sea por iniciativas de los votantes o por medio de la legislación estatal.

“La tendencia puede haber sido particularmente fuerte entre el grupo de edad encuestado porque los requisitos de edad mínima restringen el acceso a la marihuana medicinal a pacientes mayores de 21 años, y la mayoría de los pacientes de marihuana medicinal son menores de 45”, dijo Kim.

Los autores dicen que esperarían ver reducciones similares en el uso de opioides entre las cohortes mayores si la marihuana medicinal es cada vez más adoptada por las generaciones mayores.

“Este estudio trata sobre la posible relación de sustitución entre la marihuana y los opioides. Los datos de las pruebas toxicológicas para conductores con lesiones mortales brindan alguna evidencia sugestiva que respalda la hipótesis de sustitución en adultos jóvenes, pero no en adultos mayores ”, dijo el autor principal Guohua Li, M.D., Dr.P.H.

“A medida que los estados con estas leyes avanzan hacia la legalización de la marihuana de manera más amplia con fines recreativos, se necesitan estudios futuros para evaluar el impacto que estas leyes pueden tener en el uso de opioides”, dijo Kim, profesor de epidemiología y director fundador del Centro de Epidemiología y Prevención de Lesiones. en Columbia ..

Los hallazgos se publican en línea en Revista estadounidense de salud pública.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Columbia