Los empleadores deben descartar las implicaciones de la necesidad de trabajar en el hogar fuera del horario laboral

Un nuevo estudio del Reino Unido analiza los beneficios y el estrés asociados con la tecnología que permite el contacto con las tareas laborales las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los investigadores descubrieron que la "oportunidad" de que las personas trabajen en casa durante las horas no laborables puede ser buena para algunos, pero para otros la capacidad puede generar estrés y angustia.

Investigadores de la Universidad de Surrey en colaboración con Birkbeck, la Universidad de Londres y la Universidad de Exeter revisaron 56 estudios sobre el tema. Descubrieron que un enfoque de "talla única" para el uso de la tecnología fuera del horario laboral, como apagar los servidores de correo electrónico fuera del horario de oficina, no favorece las necesidades de todos los empleados.

En el estudio, los investigadores identificaron una serie de factores que contribuyen a que las personas elijan trabajar fuera de horario. Internet y las mejoras en las tecnologías de la información y la informática han hecho que el trabajo no manual sea cada vez más portátil y accesible. Este fenomenal "cableado" da como resultado que los empleados encuentren mucho más fácil trabajar durante horas no contractuales.

Los investigadores descubrieron que muchos empleados se sintieron presionados por su organización para estar constantemente disponibles y participar en el trabajo fuera del horario laboral. El estrés se agravó cuando las expectativas sobre lo que se requería eran vagas.

También se descubrió que el deseo de demostrar dedicación y "hacer un esfuerzo adicional" eran las razones por las que la gente trabajaba más horas de las contratadas. El comportamiento de un empleado puede, a su vez, moldear lo que se espera y llevar a un trabajo adicional fuera de horario (por ejemplo, se espera que un colega que ha estado disponible en todo momento lo esté en el futuro).

Sin embargo, los investigadores también encontraron que algunos empleados prefieren un mayor acceso a la tecnología y trabajar fuera del horario de oficina. Los empleados explican que esta flexibilidad mejora su control sobre su carga de trabajo, lo que conduce a aumentos en la eficiencia y el rendimiento autoinformados.

Los investigadores también encontraron que los empleados apreciaron los beneficios de poder monitorear continuamente el flujo de información y mantenerse al día con su trabajo.

El estudio, "Uso voluntario de tecnología relacionada con el trabajo durante el tiempo no laboral: una síntesis narrativa de la investigación empírica y la agenda de investigación" aparece en el Revista internacional de revisiones de gestión.

Dada la disparidad en la forma en que los empleados eligen trabajar, los investigadores recomiendan que los empleadores den a las personas el control sobre sus patrones de trabajo. Los empleadores también deben involucrar activamente al trabajador en cualquier decisión o política sobre el uso de la tecnología para que los empleados puedan cosechar los beneficios de las tecnologías modernas sin ser esclavizados por ellas.

La autora principal, Svenja Schlachter, de la Universidad de Surrey, dijo: “No desconectarse del trabajo puede tener un impacto negativo en el bienestar y la salud de una persona. Muchas personas informan que se sienten presionadas a iniciar sesión fuera del horario laboral para completar el trabajo, una tarea que se está volviendo más común con el avance de la tecnología. Sin embargo, la otra cara de la moneda es que algunos prefieren la flexibilidad que ofrece.

“Aunque los empleadores que implementan políticas como restringir el acceso a los correos electrónicos fuera del horario de oficina dan un paso en la dirección correcta para garantizar un buen equilibrio entre el trabajo y la vida de sus trabajadores, estos enfoques reglamentados sobre cuándo debe y no debe trabajar no funcionan para todo el mundo.

Los empleadores deben trabajar con su personal para comprender sus necesidades individuales siempre que sea posible. Sin embargo, los empleados también deben asumir la responsabilidad de su comportamiento laboral, ya que, en última instancia, depende de ellos si apagan o no su teléfono ".

El Dr. Almuth McDowall, de Birkbeck, Universidad de Londres, dijo: “Nuestra investigación enfatiza dos hechos. En primer lugar, no existe una solución general sobre cómo maximizar el uso de la tecnología para la comunicación. En segundo lugar, debemos poner el tema sobre la mesa y especificar las expectativas sobre lo que es razonable. Entonces acuerde algunos límites manteniendo la flexibilidad ".

El profesor Ilke Inceoglu, de la Escuela de Negocios de la Universidad de Exeter, dijo: “Hemos descubierto que Internet y las nuevas tecnologías pueden brindar a las personas flexibilidad en la forma en que trabajan, y sienten que esto puede hacerlas más eficientes y sentirse empoderadas.

Pero otras personas se sienten esclavizadas por la constante necesidad de revisar y responder correos electrónicos, y los gerentes deben predicar con el ejemplo para garantizar que su bienestar esté protegido ".

Fuente: Universidad de Surrey