Un mejor sueño puede mejorar el rendimiento académico universitario en los exámenes finales

A medida que se acerca el final del semestre universitario, un experimento innovador ha demostrado los beneficios de tener un promedio de ocho horas de sueño durante cinco noches durante la semana de exámenes finales.

El estudio sugiere que en lugar de pasar toda la noche para estudiar para un examen final, los estudiantes se benefician mejor si mejoran su hábito de dormir.

En el estudio, los investigadores de la Universidad de Baylor otorgaron puntos extra a los estudiantes si cumplían con el “Desafío de 8 horas” y descubrieron que aquellos que completaron con éxito el desafío obtuvieron mejores resultados que aquellos que rechazaron (o rechazaron) el incentivo.

La falta de sueño es común durante los exámenes finales, ya que los estudiantes reducen el sueño, lidian con más estrés, usan más cafeína y están expuestos a más luz brillante, todo lo cual puede interrumpir el sueño. Menos del 10 por ciento de los estudiantes universitarios mantienen el promedio recomendado de 8 horas por noche o incluso el mínimo recomendado de 7 horas, según muestran investigaciones anteriores.

“Dormir mejor ayudó en lugar de perjudicar el rendimiento del examen final, lo que es contrario a la percepción de la mayoría de los estudiantes universitarios de que tienen que sacrificar el estudio o el sueño. Y no es necesario ser un estudiante "A" o tener una educación detallada sobre el sueño para que esto funcione ", dijo Michael Scullin, Ph.D., profesor asistente de psicología y neurociencia en el Baylor's College of Arts & Sciences.

Si bien los estudiantes que cumplieron con éxito el desafío del sueño recibieron puntos extra, el "miniincentivo" no se incluyó en el análisis de su desempeño en las finales, enfatizó Elise King, profesora asistente de diseño de interiores en el Robbins College of Health and Human de Baylor. Ciencias

"No solo se desempeñaron bien porque recibieron puntos extra", dijo. "Los estudiantes saben que sacrificar el sueño para completar el trabajo escolar no es una opción saludable, pero asumen que no tienen otra opción, a menudo comentando que no hay suficientes horas en el día para los cursos, actividades extracurriculares, trabajos, etc."
Esto elimina esa excusa ".

Los participantes de la investigación incluyeron estudiantes de pregrado en diseño de interiores y estudiantes de clases de psicología y neurociencia de nivel superior.

Si bien las clases de psicología enfatizaron la educación sobre el sueño, los estudiantes de diseño de interiores no recibieron ningún entrenamiento formal sobre el sueño. Aquellos que optaron por aceptar el desafío usaron dispositivos de control del sueño de pulsera durante cinco días para garantizar resultados precisos del estudio.

"Los estudiantes no necesitaban el crédito adicional para desempeñarse mejor, y no fueron realmente mejores estudiantes desde el principio", dijo Scullin. "Si corrige estadísticamente si un estudiante era un estudiante A, B, C o D antes de su examen final, dormir 8 horas se asoció con un aumento de calificación de cuatro puntos, incluso antes de aplicar crédito adicional".

El estudio colaborativo de interiorismo aparece en el Revista de diseño de interiores. El estudio de Scullin sobre estudiantes de psicología se publicó en Enseñanza de la psicología.

Los investigadores explicaron que los incentivos ayudaron a revertir la proporción de estudiantes que cumplen con las recomendaciones mínimas de sueño de 7 horas por noche desde menos del 15 por ciento hasta el 90 por ciento. "La mitad de los estudiantes pueden incluso cumplir con las recomendaciones de sueño óptimas de 8 a 9 horas", explica Scullin.

En el estudio de estudiantes de psicología, 34 estudiantes en dos cursos de pregrado podrían obtener crédito adicional si promediaban 8 horas de sueño durante la semana de exámenes finales o al menos mejoraban su sueño desde principios del semestre.

Los 24 que optaron por afrontar el desafío promediaron 8,5 horas de sueño, y 17 cumplieron el objetivo. En el examen final, los estudiantes que durmieron más de 8 horas por la noche obtuvieron mejores resultados que los que optaron por no participar o durmieron menos de 7,9 horas. (El incentivo fue de 8 puntos, el equivalente al 1 por ciento de la calificación general de la clase de un estudiante).

"Vale la pena señalar que un estudiante que obtuvo una calificación D-plus antes de la final pero durmió más de 8 horas a la semana durante la semana de la final, comentó que era la 'primera vez que mi cerebro trabajaba mientras tomaba un examen'", dijo Scullin.

En el desafío de estudio de diseño de interiores, los estudiantes obtuvieron crédito (10 puntos en un proyecto de 200 puntos) si promediaron 8 o más horas por noche, pero no recibieron ningún cambio de calificación si promediaron de 7 a 7,9 horas por noche.

De los 27 estudiantes inscritos en el programa, 22 intentaron el desafío. En comparación con un grupo de 22 estudiantes que no intentó obtener los puntos extra, muy pocos (9 por ciento) promediaron 8 horas o incluso 7 horas (14 por ciento).

El desafío de 8 horas aumentó el porcentaje de durmientes de 8 y 7 horas al 59 por ciento y 86 por ciento respectivamente. Los estudiantes que participaron en el desafío durmieron un promedio de 98 minutos más por noche en comparación con los estudiantes a los que no se les ofreció el incentivo pero fueron monitoreados.

“Fundamentalmente, el sueño adicional no tuvo un costo para el desempeño del proyecto”, dijo King. “Los estudiantes que mostraron un sueño más constante se desempeñaron mejor que aquellos que tuvieron un sueño menos consistente. Y los estudiantes que lograron el desafío se desempeñaron tan bien o mejor que los que no aceptaron el desafío ".

En un estudio sobre el sueño y la creatividad realizado en 2017, King y Scullin descubrieron que los estudiantes de diseño de interiores con hábitos de sueño muy variables (en bicicleta entre las noches de "toda la noche" y las de "ponerse al día") tenían una cognición disminuida en atención y creatividad, especialmente con proyectos mayores.Los estudiantes de diseño normalmente completan proyectos finales en lugar de exámenes finales.

"Ya sea que 'pasen toda la noche' o no, cuando los estudiantes cortan su sueño, los efectos son obvios", dijo King. "Tienen problemas para prestar atención durante la clase y no son tan productivos durante el tiempo de estudio".

Fuente: Universidad de Baylor