Mente y cuerpo deambulan juntos

Una nueva investigación descubre que a medida que su mente divaga, su cuerpo puede seguir el camino.

Clásicamente, una mente errante sugiere que no está prestando atención a lo que está sucediendo: un nuevo estudio encuentra que cuando las mentes de los sujetos divagan, parpadean más, creando una pequeña barrera física entre ellos y el mundo exterior.

El neurocientífico cognitivo Daniel Smilek, de la Universidad de Waterloo, se inspiró en la investigación del cerebro que muestra, cuando la mente divaga, las partes del cerebro que procesan los sucesos externos son menos activas.

"Y pensamos, está bien, si ese es el caso, tal vez veríamos que el cuerpo comenzaría a hacer cosas para evitar que el cerebro reciba información externa", dice Smilek.

"Lo más simple que puede pasar es que cierres más los ojos".

Entonces, Smilek y sus colegas, Jonathan S.A. Carriere y J. Allan Cheyne, también de la Universidad de Waterloo, se propusieron observar la frecuencia con la que las personas parpadean cuando su mente divaga.

Quince voluntarios leyeron un pasaje de un libro en una computadora. Mientras leían, un sensor rastreó los movimientos de sus ojos, incluidos los parpadeos y la palabra que estaban mirando.

A intervalos aleatorios, la computadora emitía un pitido y los sujetos informaban si habían estado prestando atención a lo que estaban leyendo o si sus mentes estaban divagando, lo que incluía pensar en partes anteriores del texto.

Los participantes parpadearon más cuando sus mentes divagaban que cuando estaban concentrados, informa el equipo en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.

"Lo que sugerimos es que cuando comienzas a divagar, comienzas a bloquear la información incluso en las terminaciones sensoriales; básicamente cierras el párpado para que ingrese menos información al cerebro", dice Smilek.

Esto es parte de un cambio en la forma en que los científicos piensan sobre la mente, dice. Los psicólogos se están dando cuenta de que "no se puede pensar en estos procesos mentales, como la atención, por separado del hecho de que el cerebro del individuo está en un cuerpo y el cuerpo actúa en el mundo".

La mente no ignora el mundo por sí sola; los párpados ayudan.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas