Pérdida auditiva vinculada a la demencia
La investigación podría conducir a nuevas formas de prevenir la demencia, un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo y trae consigo una pesada carga social, dicen los investigadores; incluso algo tan simple como un audífono podría ayudar a posponer o prevenir la demencia en algunos casos.
"Los investigadores han analizado qué afecta la pérdida auditiva, pero pocos han observado cómo la pérdida auditiva afecta la función cognitiva del cerebro", dijo el líder del estudio Frank Lin, MD, Ph.D., profesor asistente en la División de Otología de la Escuela de la Universidad Johns Hopkins. Medicamento.
"No ha habido mucha diafonía entre otólogos y geriatras, por lo que no está claro si la pérdida de audición y la demencia están relacionadas".
El vínculo entre la pérdida auditiva y la demencia aún no está claro, pero los investigadores sugieren que las dos condiciones pueden compartir una patología común o que el estrés a largo plazo de luchar para decodificar los sonidos puede exasperar los cerebros de estas personas, dejándolos más susceptibles a la demencia.
Otra sugerencia es que la persona con pérdida auditiva comienza a evitar las actividades sociales, un factor de riesgo conocido de demencia y otros trastornos cognitivos.
Para el estudio, los investigadores utilizaron datos del Estudio Longitudinal de Baltimore sobre el Envejecimiento (BLSA). El BLSA, parte del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, ha estado siguiendo varios factores de salud en miles de personas durante décadas.
La investigación se centró en 639 personas cuyas habilidades auditivas y cognitivas se habían evaluado entre 1990 y 1994 como parte del BLSA. Aproximadamente una cuarta parte de los participantes tenían algo de pérdida auditiva al comienzo del estudio, pero ninguno tenía demencia.
Luego, los voluntarios recibieron un examen de seguimiento cada uno o dos años; en 2008, 58 de ellos habían desarrollado demencia. Los participantes del estudio que ya tenían pérdida auditiva al comienzo del estudio tenían muchas más probabilidades de desarrollar demencia al final.
En comparación con los participantes con audición normal, aquellos con pérdida auditiva leve, moderada y grave tenían dos, tres y cinco veces el riesgo de desarrollar demencia con el tiempo. De hecho, cuanto mayor es la pérdida auditiva, mayor es el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Lin agrega que incluso después de tener en cuenta la edad, el sexo, la raza, la diabetes y la presión arterial alta, la demencia y la pérdida auditiva todavía estaban fuertemente conectadas.
"Mucha gente ignora la pérdida de audición porque es un proceso lento e insidioso a medida que envejecemos", dice Lin. "Incluso si las personas sienten que no se ven afectadas, estamos demostrando que bien puede ser un problema más grave".
El estudio se publica en febreroArchivos de neurología y fue apoyado por el programa de investigación intramuros del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins
