Nueva terapia con péptidos detiene la enfermedad de Parkinson en ratones
El Parkinson se define por una pérdida gradual de las células nerviosas de las neuronas que producen una sustancia química llamada dopamina. La dopamina es esencial para el funcionamiento normal de los músculos y otros órganos del cuerpo.
Los investigadores han aprendido que los cambios en un gen conocido como DJ-1 también conducen a una pérdida acelerada de neuronas dopaminérgicas y resulta en la aparición de los síntomas de Parkinson a una edad temprana.
Aunque las personas pierden naturalmente neuronas productoras de dopamina como parte del proceso de envejecimiento, los pacientes de Parkinson experimentan una rápida pérdida de estas neuronas desde el inicio de la enfermedad, lo que lleva a deficiencias de dopamina mucho más drásticas que la persona promedio.
La capacidad de modificar la actividad de DJ-1 podría cambiar el progreso de la enfermedad, dijo el Dr. Nirit Lev, investigador de la Universidad de Tel Aviv. Trabajando en colaboración con los Profs. Dani Offen y Eldad Melamed, ahora ha desarrollado un péptido que imita la función normal de DJ-1, protegiendo así las neuronas productoras de dopamina.
Preservar las neuronas productoras de dopamina puede significar la diferencia entre vivir la vida como un paciente de Parkinson o envejecer normalmente, dijo Lev.
El péptido puede administrarse fácilmente mediante inyecciones diarias o absorberse en la piel a través de un parche adhesivo.
El nuevo péptido está estructurado a partir de DJ-1 y se ha demostrado que detiene la neurodegeneración, reduce los problemas de movilidad y conduce a una mayor protección de las neuronas y niveles más altos de dopamina en el cerebro.
Lev dijo que este método, que ha sido publicado en varias revistas, incluida la Diario de transmisión neuronal, podría desarrollarse como terapia preventiva.
En el estudio, los investigadores se propusieron desarrollar una terapia basada en los efectos protectores de DJ-1, utilizando un péptido corto basado en la versión saludable de DJ-1 como vehículo.
“Adjuntamos el péptido relacionado con DJ-1 a otro péptido que le permitiría ingresar a las células y ser transportado al cerebro”, dijo Lev.
En ensayos preclínicos, el tratamiento se probó en ratones utilizando modelos genéticos y tóxicos bien establecidos para la enfermedad de Parkinson. Tanto desde el punto de vista conductual como bioquímico, los ratones que recibieron el tratamiento con péptidos mostraron una mejora notable.
Los síntomas como las disfunciones de movilidad se redujeron significativamente y los investigadores observaron la preservación de las neuronas productoras de dopamina y niveles más altos de dopamina en el cerebro.
Las pruebas preliminares indican que el péptido es una opción de tratamiento viable. Aunque muchos péptidos tienen una vida útil corta y se degradan rápidamente, este no. Además, proporciona una opción de tratamiento segura porque los péptidos son orgánicos para el propio cuerpo.
Lev cree que el péptido podría llenar un vacío en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. “Faltan los tratamientos actuales porque solo pueden abordar los síntomas; no hay nada que pueda cambiar o detener la enfermedad”, dijo. “Hasta ahora, nos han faltado herramientas para la neuroprotección”.
Fuente: American Friends of Tel Aviv University
