6 maneras increíblemente efectivas de amar a alguien con ansiedad social

Cómo nutrir su relación con su pareja socialmente ansiosa.

¿Qué es el trastorno de ansiedad social? Es un tipo de trastorno de ansiedad caracterizado por el miedo a la evaluación negativa o la humillación, la preocupación por los juicios de los demás y la preocupación de que alguien sea rechazado. Según la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos, es uno de los trastornos de ansiedad más comunes y afecta a alrededor de 15 millones de personas en los Estados Unidos.

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La mayoría de las personas experimentan un poco de ansiedad social de vez en cuando, como cuando entramos en una habitación llena de personas que no conocemos o cuando tenemos que levantarnos y dar un discurso frente a otros. Pero la ansiedad social puede volverse problemática e incluso podría diagnosticarse como un trastorno de ansiedad cuando causa una interferencia sustancial en la vida.

Muchas personas con ansiedad social evitan situaciones en las que otras personas podrían evaluarlas, lo que puede causar una serie de limitaciones ocupacionales, académicas e interpersonales. Debido a que la característica central del trastorno de ansiedad social es preocuparse por las opiniones de los demás, es lógico que la ansiedad social pueda tener efectos en las relaciones románticas.

Hace varios años, realicé una investigación sobre la ansiedad social y las relaciones románticas, en la que hice que las parejas participaran en conversaciones grabadas en video sobre temas neutrales, conflictivos y positivos. Descubrí que durante las conversaciones sobre temas conflictivos, las personas socialmente ansiosas demostraron muchos más comportamientos negativos que las personas que no estaban socialmente ansiosas.

Por ejemplo, a menudo daban la sensación de que no entendían el punto de vista de su pareja. A menudo traían otros problemas, en lugar de limitarse al tema en cuestión. A menudo llegaban a la conclusión de que sabían lo que pensaba su pareja.

Además, en todos los tipos de conversación, demostraron menos comportamientos positivos que sus contrapartes no ansiosas. Por ejemplo, rara vez se apropiaron de sus propios sentimientos y puntos de vista utilizando declaraciones de "yo siento". Rara vez proporcionaron una justificación de por qué estaban de acuerdo o en desacuerdo con su pareja. A menudo no mostraban empatía hacia su pareja.

Es importante reconocer que las personas socialmente ansiosas no intentan intencionalmente ser contenciosas, evitan asumir la responsabilidad de los problemas en sus relaciones o reprimen la empatía de su pareja. De hecho, probablemente se sentirían mortificados de tener ese efecto en su pareja. Más bien, las personas socialmente ansiosas a menudo "viven en sus cabezas".

Muchas personas con ansiedad social se controlan continuamente a sí mismas para asegurarse de que se están comportando favorablemente y de que no hacen nada que las haga "parecer estúpidas", incluso cuando interactúan con alguien que conocen muy bien, como una pareja romántica.

Los investigadores han acuñado un término para este fenómeno: atención centrada en uno mismo. El problema con la atención centrada en uno mismo es que la atención de la persona socialmente ansiosa está dividida: está conversando, pero también está rastreando sus pensamientos internos, emociones y sensaciones fisiológicas.

El resultado final es que pasa por alto importantes señales sociales e interactúa con menos eficacia de lo que lo haría de otra manera. Con el tiempo, este estilo interpersonal puede afectar la fuerza de la "conexión" de una persona socialmente ansiosa con otra.

Si está en una relación con alguien que lucha contra la ansiedad social, aquí hay algunos consejos para hacer que su relación funcione:

1. Haga atribuciones benignas por su comportamiento.

Una atribución es una explicación que damos de por qué suceden las cosas, por ejemplo, por qué alguien nos trata como lo hace. Cuando su pareja interactúa de una manera que parece inútil o desagradable, es fácil enfadarse al hacer una atribución maliciosa como, "Simplemente no le importa lo suficiente".

Por el contrario, una atribución más benigna sería algo como: "Apuesto a que ella no quiso parecer de esa manera. Ella lucha con la comunicación ". La investigación muestra que es más probable que las relaciones duren cuando los socios hacen atribuciones benignas por el comportamiento del otro, en comparación con cuando hacen atribuciones maliciosas.

2. No hagas suposiciones.

Las situaciones sociales que pueden parecerle divertidas y emocionantes pueden parecerle tortuosas a su pareja. Al hacer planes para eventos sociales como reuniones familiares y citas nocturnas, consulte primero con su pareja para asegurarse de que crea que será agradable. Si expresa preocupación, esfuércese por entender sus dudas en lugar de asumir que simplemente seguirá el plan y estará bien una vez que llegue allí.

3. Aprenda a comprometerse.

Si usted y su pareja difieren significativamente en cuanto al grado en que encuentran divertidas y agradables las reuniones sociales, probablemente tendrá que hacer algunos compromisos. Ten una velada íntima en casa de vez en cuando, en lugar de salir en público. Encuentre un amigo cercano o un miembro de la familia que lo acompañe a las reuniones sociales que sean particularmente desafiantes para su pareja.

Dicho esto, no es necesario ceder todo el tiempo. Ambos son socios iguales en la relación y es importante que también satisfagan sus necesidades. Además, si su pareja evita la mayoría o todas las reuniones sociales, su ansiedad solo empeorará.

4. Tenga expectativas precisas.

Cuando su pareja socialmente ansiosa lo acompañe a una reunión social, probablemente parecerá tímido. Puede que no contribuya mucho a la conversación. A veces, puede parecer incómodo. Solo recuerde que le costó mucho llegar allí y que es posible que no “rinda” según sus estándares.

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5. Dar comentarios amables sobre su estilo de comunicación.

Es muy posible que su pareja socialmente ansiosa exhiba algunas de las características de una comunicación ineficaz. Puede jugar un papel importante ayudándola a adquirir habilidades de comunicación más efectivas. Sin embargo, es importante que lo haga de una manera empática y no crítica.

Si tu pareja dice algo que parece despectivo o desagradable, en lugar de responder con un tono de molestia o exasperación, puedes decir algo como: "Este es el mensaje que recibí cuando dijiste eso. ¿Era eso lo que pretendías? Si el mensaje que recibió fue diferente de lo que ella pretendía, puede darle su opinión sobre cómo comunicar su mensaje de manera más efectiva (por ejemplo, "Ahora veo de dónde viene. Me ayudaría a entender que si se acercara su solicitud así ... ”).

De manera similar, cuando su pareja se comunique de manera efectiva, bríndele comentarios para que pueda aplicar el mismo estilo en el futuro. Por lo tanto, brindar retroalimentación a su pareja es fundamental para ayudarla a aprender, pero la retroalimentación debe brindarse de una manera amable, paciente, sin prejuicios y útil.

6. Acepte a su pareja por lo que es.

Las relaciones nunca son óptimas cuando un socio está tratando de cambiar al otro. Recuerde que la ansiedad social es solo una pequeña parte de quién es su pareja. Asegúrese de reconocer las otras partes, especialmente las fortalezas que lo atrajeron a él en primer lugar. Es probable que tu pareja aprecie mucho el hecho de que estás en su esquina.

Aunque estar en una relación con una persona socialmente ansiosa puede tener sus desafíos, cuando lo piensas, ¿no todas las relaciones tienen sus desafíos? La clave para abordar estos desafíos es verlos de manera equilibrada, abordándolos desde una perspectiva caracterizada por la aceptación, la empatía y el respeto.

En última instancia, puede decidir que esta no es la relación para usted, y eso está bien. Tiene derecho a elegir la relación que mejor se adapte a sus necesidades, preferencias y fortalezas de carácter.

Este artículo invitado apareció originalmente en YourTango.com: 6 formas muy importantes de amar a alguien con ansiedad social.