Comprender la alarmante tasa de suicidios entre soldados
Entre las tropas activas, las tasas de suicidio aumentaron un 18 por ciento con respecto al año pasado. Las tasas entre los veteranos también estaban en niveles preocupantes, con un veterano que se suicidaba cada 80 minutos, según una estimación del Departamento de Asuntos de los Veteranos e informada en la publicación de este mes. Monitor de psicología.
Ante un problema de estas proporciones, es fundamental comprender qué factores aumentan la probabilidad de suicidio y qué intervenciones son las más eficaces.
En respuesta, el Ejército ha preparado un entrenamiento para soldados y familias, para ayudarlos a reconocer signos de comportamiento suicida e informarles sobre intervenciones y formas de acceder al apoyo. Y en agosto pasado, el presidente Obama firmó una orden ejecutiva que fortaleció los esfuerzos de prevención del suicidio para los miembros del servicio y los veteranos.
Lisa Brenner, PhD y sus colegas están trabajando en formas de prevenir el suicidio entre los veteranos y reducir las tasas de finalización. Brenner, es director del Centro Clínico, de Investigación y Educación sobre Enfermedades Mentales del Departamento de Asuntos de Veteranos.
Los miembros del servicio y los veteranos enfrentan una serie de factores estresantes que podrían estar relacionados con el suicidio, incluidos los despliegues prolongados y múltiples en las guerras de Afganistán e Irak. Estas guerras también han dejado heridos a los veteranos. Muchos de ellos tienen lesiones en la cabeza profundamente incapacitantes.
Brenner informa que "entre el personal militar estadounidense que resultó herido mientras participaba en la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí, entre el 10 y el 20 por ciento sufrió lesiones cerebrales traumáticas".
Brenner dirigió un estudio que examinó el riesgo de suicidio en 49.626 pacientes de VA con antecedentes de lesión cerebral traumática (LCT). Ella y su equipo encontraron que, en general, los veteranos con TBI tienen un mayor riesgo de morir por suicidio en comparación con los veteranos sin lesión cerebral.
Se necesita una mayor comprensión del efecto de las LCT sobre el suicidio. La investigación está comenzando a sugerir que la lesión cerebral leve es muy diferente a una lesión moderada a grave, dice Brenner. Observar estas lesiones por separado ayudará a comenzar a aclarar su conexión con el suicidio.
Más allá de la investigación, se necesitan intervenciones basadas en evidencia para las personas con TBI, dijo Brenner.
Aunque no se han realizado estudios sobre formas de hacer que el suicidio sea menos probable entre los veteranos con lesiones cerebrales, un estudio reciente en Australia encontró que era posible reducir la desesperanza entre los adultos con TBI mediante el uso de la terapia cognitivo-conductual.
Los sentimientos de desesperanza predicen fuertemente la muerte por suicidio, lo que hace que este estudio sea significativo en la búsqueda de tratamientos efectivos basados en evidencia.
Brenner y Grahame Simpson, el investigador australiano que llevó a cabo la investigación anterior, planean adaptar la terapia para su uso con veteranos estadounidenses y realizarán una prueba inicial con varias docenas de participantes para estudiar su efectividad.
