El estrés influye en la respuesta al alcohol

La relación entre el estrés y el alcohol es compleja y está sujeta a una investigación detallada. Por ejemplo, se cree que el estrés agudo conduce al consumo de alcohol, pero no están claras las formas en que el estrés agudo puede aumentar el consumo de alcohol.

Un nuevo estudio investigó si un factor de estrés agudo puede alterar los efectos subjetivos del alcohol.

"Los informes anecdóticos sugieren que el alcohol amortigua los efectos fisiológicos o emocionales negativos del estrés, pero esto ha sido difícil de demostrar en el laboratorio", dijo Emma Childs, Ph.D., investigadora asociada de la Universidad de Chicago.

“Otra forma en que el estrés podría aumentar el consumo de alcohol es alterando los efectos del alcohol. Por ejemplo, si el estrés reduce los efectos intoxicantes del alcohol, las personas pueden beber más alcohol para producir el mismo efecto ".

Childs explicó que la reacción del cuerpo al estrés implica consecuencias fisiológicas y emocionales separadas que ocurren en diferentes momentos después del estrés.

“Por ejemplo”, dijo, “el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, la liberación de cortisol y también el aumento de la sensación de tensión y el estado de ánimo negativo alcanzan un clímax y se disipan a un ritmo diferente. Por lo tanto, beber más alcohol puede tener diferentes efectos, dependiendo de cuánto tiempo después del estrés beba una persona ".

Los resultados del estudio están disponibles en Early View de la revista. Alcoholismo: investigación clínica y experimental.

En la investigación, 25 hombres sanos participaron en dos sesiones, una donde realizaron una tarea estresante de hablar en público y otra con una tarea de control no estresante.

“La tarea de hablar en público que usamos está estandarizada y es utilizada por muchos investigadores”, dijo Childs. "Produce de manera confiable reacciones de estrés significativas, que incluyen aumentos en la frecuencia cardíaca, la presión arterial, el cortisol y la sensación de tensión".

Además, debido a su uso tan generalizado, los resultados se pueden comparar directamente con los de otros estudios.

“La tarea de hablar en público también es ecológicamente válida porque representa un evento estresante que muchas personas experimentan fuera del laboratorio”, dijo.

Después de cada tarea, los participantes recibieron infusiones administradas por vía intravenosa que contenían alcohol (el equivalente a 2 bebidas estándar) y placebo. Un grupo de participantes (n = 11) recibió alcohol dentro de un minuto después de completar las tareas, seguido por el placebo 30 minutos después.

El otro grupo (n = 14) recibió primero la infusión de placebo, seguida del alcohol. Los investigadores midieron los efectos subjetivos como la ansiedad, la estimulación y el deseo de consumir más alcohol, así como medidas fisiológicas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el cortisol en la saliva antes y en intervalos repetidos después de las tareas e infusiones.

"Los resultados demostraron relaciones bidireccionales entre el alcohol y el estrés", dijo Childs.

“El alcohol puede cambiar la forma en que el cuerpo maneja el estrés: puede disminuir la hormona cortisol que el cuerpo libera para responder al estrés y puede prolongar la sensación de tensión producida por el estrés. El estrés también puede cambiar la forma en que el alcohol hace sentir a una persona: puede reducir los efectos agradables del alcohol o aumentar el deseo de beber más ".

Childs agregó que a menudo es difícil separar los efectos del alcohol sobre las reacciones al estrés de sus efectos sobre la percepción de cuán estresante es una experiencia.

“Sin embargo, en nuestro estudio administramos alcohol después de la experiencia estresante, luego examinamos los efectos del alcohol en las respuestas al estrés, descartando así cualquier efecto del alcohol sobre la percepción del estrés.

“Demostramos que el alcohol disminuye la respuesta hormonal al estrés, pero también extiende la experiencia subjetiva negativa del evento. También demostramos que el estrés disminuyó los efectos agradables del alcohol ".

Los investigadores dicen que el estudio sugiere que el uso de alcohol para lidiar con el estrés en realidad puede empeorar la respuesta de una persona al estrés y prolongar la recuperación de un factor estresante.

"El estrés también puede alterar la forma en que el alcohol nos hace sentir de una manera que aumenta la probabilidad de beber más alcohol", dijo.

“Las respuestas al estrés son beneficiosas porque nos ayudan a reaccionar ante eventos adversos. Al alterar la forma en que nuestros cuerpos lidian con el estrés, es posible que estemos aumentando los riesgos de desarrollar enfermedades relacionadas con el estrés, una de las cuales es la adicción al alcohol ”.

Fuente: Alcoholismo: Investigación clínica y experimental

!-- GDPR -->