La luz natural en el lugar de trabajo mejora la calidad de vida

Los empleados con más exposición a la luz natural en la oficina duermen más tiempo, tienen un sueño de mejor calidad, son más activos físicamente y tienen una mejor calidad de vida, según una nueva investigación.

El estudio destaca la importancia de la luz natural para la salud de los empleados, según investigadores de Northwestern Medicine y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. También destaca la prioridad que los arquitectos deben colocar en la creación de un entorno de oficina que proporcione mucha exposición a la luz natural para los trabajadores, señalan los investigadores.

En el estudio, los investigadores encontraron que los empleados con ventanas recibieron un 173 por ciento más de exposición a la luz blanca durante las horas de trabajo y durmieron un promedio de 46 minutos más por noche que los empleados que no tuvieron exposición a la luz natural en el lugar de trabajo. También hubo una tendencia a que los trabajadores en oficinas con ventanas fueran más activos físicamente, anotaron los investigadores.

Los trabajadores sin ventanas informaron puntuaciones más bajas que sus contrapartes en las medidas de calidad de vida relacionadas con los problemas físicos y la vitalidad, así como peores resultados en las medidas de la calidad general del sueño y los trastornos del sueño.

"Existe una creciente evidencia de que la exposición a la luz durante el día, particularmente por la mañana, es beneficiosa para la salud a través de sus efectos sobre el estado de ánimo, el estado de alerta y el metabolismo", dijo la autora principal Phyllis Zee, MD, neuróloga y especialista en sueño de Northwestern Medicine .

“Los trabajadores son un grupo en riesgo porque normalmente se encuentran en interiores, a menudo sin acceso a luz brillante natural o incluso artificial durante todo el día. Los resultados del estudio confirman que la luz durante las horas de luz natural tiene efectos poderosos sobre la salud ".

"Los arquitectos deben ser conscientes de la importancia de la luz natural no solo en términos de su potencial ahorro de energía, sino también en términos de afectar la salud de los ocupantes", dijo el coautor principal Mohamed Boubekri, Ph.D., profesor asociado de arquitectura en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

“Una solución de diseño simple para aumentar la penetración de la luz del día en los edificios de oficinas sería asegurarse de que las estaciones de trabajo estén dentro de los 6 a 7 metros de las paredes periféricas que contienen las ventanas”, señaló.

“La luz del día de las ventanas laterales casi se desvanece después de 20 a 25 pies desde las ventanas”, dijo.

El grupo de estudio incluyó a 49 trabajadores de oficina en turnos diurnos, con 27 en lugares de trabajo sin ventanas y 22 en lugares de trabajo con ventanas. La calidad de vida relacionada con la salud y la calidad del sueño se midieron con un formulario autoinformado. La calidad del sueño se evaluó con el índice de calidad del sueño de Pittsburgh (PSQI).

La exposición a la luz, la actividad y el sueño se midieron mediante actigrafía en un subconjunto de 21 participantes, incluidos 10 en lugares de trabajo sin ventanas y 11 en lugares de trabajo con ventanas. La actigrafía es un dispositivo que se lleva en la muñeca y que mide la exposición a la luz, así como la actividad y el sueño, explican los investigadores.

"La luz es el agente de sincronización más importante para el cerebro y el cuerpo", dijo Ivy Cheung, coautora principal y Ph.D. candidato en neurociencia en el laboratorio de Zee en Northwestern.

"Se ha demostrado que la sincronización adecuada de sus ritmos biológicos internos con la rotación diaria de la tierra es esencial para la salud".

“Además, las personas que reciben más luz durante el día pueden dormir mejor por la noche, lo que también puede ayudar a mejorar la salud”, concluyó Zee.

El estudio fue publicado en la Revista de medicina clínica del sueño.

Fuente: Universidad Northwestern