El enfoque de grupo de pares ayuda a los adolescentes a limitar las bebidas azucaradas
Un nuevo estudio encuentra que se puede persuadir a los adolescentes para que reduzcan el consumo de refrescos azucarados, especialmente con un poco de ayuda de sus amigos.
Los investigadores encontraron que un desafío de 30 días para alentar a los adolescentes a reducir el consumo de bebidas endulzadas con azúcar redujo sustancialmente su consumo general. Además, el programa aumentó en dos tercios el porcentaje de estudiantes de secundaria que evitaban por completo las bebidas azucaradas.
El estudio
Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio emitieron un desafío de "Sodabriedad" como un esfuerzo por enfrentar la mayor fuente de azúcar agregada en la dieta de los EE. UU.: Refrescos endulzados con azúcar, bebidas deportivas y energéticas y leche y café con sabor.
Se seleccionó a los estudiantes para que establecieran consejos asesores de adolescentes, cuyos miembros dirigieron las intervenciones en dos escuelas secundarias rurales de los Apalaches.
Diseñaron campañas de marketing, planearon asambleas escolares y compartieron un hecho diario sobre las bebidas endulzadas con azúcar durante los anuncios matutinos.
El mensaje principal para sus compañeros: intente reducir el consumo de bebidas azucaradas durante 30 días. Los estudiantes optaron por no promover la eliminación total de estas bebidas durante el desafío.
En general, los adolescentes participantes redujeron su consumo de bebidas azucaradas y el porcentaje de jóvenes que se abstuvieron de beber bebidas azucaradas aumentó del 7,2 por ciento al 11,8 por ciento de los participantes.
Ese porcentaje se mantuvo durante los 30 días posteriores a la finalización de la intervención.
Un resultado inesperado pero bienvenido del programa fue un aumento significativo en el consumo de agua entre los participantes.
La ingesta de agua aumentó significativamente 60 días después del inicio del programa, incluso sin ninguna promoción del agua como sustituto de las bebidas azucaradas.
“El consumo de agua de los estudiantes antes de la intervención era pésimo. No sé de qué otra manera decirlo. Pero vimos una gran mejora en eso ”, dijo el Dr. Laureen Smith, profesor asociado de enfermería en Ohio State y autor principal del estudio.
“Y hubo una enorme reducción en el consumo de bebidas azucaradas. Los niños las consumían menos días a la semana y cuando consumían estas bebidas, consumían menos porciones ".
La investigación se publica en un número reciente de la Revista de salud escolar.
Smith originalmente se propuso realizar un estudio comunitario sobre la prevalencia de la diabetes tipo II en los Apalaches de Ohio. A través de una serie de reuniones, encuestas y grupos focales, los padres de estas comunidades tendían a expresar su preocupación por la dieta de los niños.
“Las bebidas endulzadas con azúcar siguieron aumentando”, dijo Smith.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor del 80 por ciento de los jóvenes, especialmente los de 12 a 19 años, consumen bebidas endulzadas con azúcar a diario, y estas bebidas contribuyen entre el 13 y el 28 por ciento de su ingesta diaria de calorías. Los niños y adolescentes de los Apalaches tienen tasas más altas de consumo de bebidas azucaradas en comparación con otros de la misma edad.
En total, 186 estudiantes de dos escuelas secundarias participaron en el desafío: casi la mitad del personal de cada escuela y casi el 70 por ciento de los estudiantes elegibles cuando se excluyó a los adolescentes que asistían a capacitación vocacional.
Smith encuestó a los estudiantes sobre el acceso a las máquinas expendedoras y las opciones de bebidas, los hábitos de consumo de bebidas endulzadas con azúcar y el consumo de agua. Una vez que comenzó la intervención, se les pidió a los estudiantes que llevaran un registro, registrando cuántas porciones de bebidas azucaradas y otras bebidas consumían cada día.
Para este estudio, las bebidas endulzadas con azúcar incluyeron refrescos regulares, té dulce, bebidas de frutas, bebidas deportivas, bebidas energéticas, leche saborizada o endulzada, café con azúcar, otras bebidas de café y una categoría "otras". Los refrescos regulares fueron la bebida preferida por el 92 por ciento de los consumidores de bebidas azucaradas antes y después del estudio.
Al inicio del estudio, el 41 por ciento de los estudiantes informó haber comprado bebidas azucaradas de fuentes escolares: máquinas expendedoras, la cafetería o las tiendas de la escuela. Además, el 63 por ciento de los estudiantes informó haber consumido bebidas azucaradas al menos tres días a la semana, y más de un tercio informó la ingesta diaria de estas bebidas, una cifra que se redujo al 7.2 por ciento de los estudiantes inmediatamente después de que terminó el desafío.
Resultados del estudio
Un mes después de que finalizó la intervención, casi el 60 por ciento de los estudiantes informaron consumir bebidas azucaradas menos de tres días a la semana. En el transcurso del estudio, desde el inicio del desafío hasta un mes después de su finalización, los encuestados lograron una reducción de casi un 30 por ciento en los días por semana que consumían bebidas azucaradas.
Se observó un patrón similar en las porciones. La intervención redujo las porciones diarias promedio de bebidas endulzadas con azúcar de 2,3 a 1,3, aproximadamente una porción u 8 onzas por día.
El consumo de agua aumentó desde la línea de base hasta inmediatamente después de que terminó el desafío, y continuó aumentando durante los siguientes 30 días a un promedio de 5 ½ porciones de agua por día, alcanzando un aumento del 30 por ciento con respecto a las medidas de la línea de base.
Smith escuchó de los estudiantes que habían perdido peso, se sentían mejor y habían reclutado a los padres para que se unieran a ellos en el desafío. Con base en estos datos anecdóticos, planea hacer un seguimiento con un desafío escolar similar que incluye medidas de los resultados de salud y la participación de las familias de los estudiantes.
A largo plazo, Smith espera que una disminución en el uso de bebidas azucaradas pueda ayudar a frenar la diabetes tipo II en las comunidades rurales. A través de este estudio y trabajos anteriores, también ha descubierto que los adolescentes pueden ser eficaces para cambiar el comportamiento de sus compañeros.
"Estamos enseñando a los niños a ayudarse a sí mismos, y es una forma realmente rentable de promover la salud y transmitir un mensaje", dijo.
“Tendemos a pensar primero en los comportamientos de riesgo cuando estudiamos a los adolescentes, pero ellos también hacen cosas positivas. Con la orientación y el apoyo adecuados, son influyentes poderosos. También podríamos usar la presión de los compañeros a nuestro favor ".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
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