El riesgo de depresión aumenta para las niñas en la adolescencia
Aproximadamente el 5 por ciento de las niñas de 12 años sufrió un episodio depresivo mayor en el último año, en comparación con el 15 por ciento de las niñas de 15 años, un aumento de tres veces.
El año pasado, 1,4 millones de niñas de entre 12 y 17 años experimentaron un episodio de depresión mayor.
La información “es importante tanto para la prevención como para el tratamiento”, dijo Richard McKeon, Ph.D., jefe de la rama de prevención del suicidio en SAMHSA.
Un episodio depresivo mayor se define en este informe como la pérdida de "interés y placer durante dos semanas o más y otros síntomas como problemas para dormir, comer, falta de energía, dificultad para concentrarse", dijo McKeon.
El informe, basado en una encuesta nacional anual diseñada para evaluar el uso de drogas y la salud mental, mostró que las niñas de 12 a 17 años tenían tres veces más probabilidades de experimentar un episodio depresivo mayor en comparación con los niños (12 por ciento frente a 4,5 por ciento).
"Las niñas están experimentando episodios depresivos importantes temprano, en la época de la pubertad, y esto realmente indica la necesidad de tratamiento", agregó Elizabeth Miller, M.D., jefa de la división de medicina adolescente en el Children's Hospital of Pittsburgh.
No está claro exactamente por qué existen estas diferencias de género, pero lo más probable es que se deba a múltiples factores, incluida la vulnerabilidad biológica y, posiblemente, las tasas más altas de abuso sexual entre las niñas, dijo Miller.
"Es probable que varios factores diferentes, incluidos factores psicológicos, biológicos y sociales, puedan contribuir hasta cierto punto", dijo McKeon. “Es una época de gran transición, una época de transición biológica, una época de cambio social, por lo que es probable que existan varias razones diferentes”.
Los varones adolescentes también experimentan depresión, pero no "al mismo ritmo que las niñas adolescentes", señaló McKeon.
También hubo disparidades en el tratamiento según la edad, con menos niñas de 12 a 14 años que recibieron tratamiento para la depresión mayor que niñas de 15 a 17 años.
Quizás los síntomas de la depresión mayor en las niñas más jóvenes se confundan con los cambios de humor típicos de la pubertad, dijo Miller. Luego, a medida que persisten los síntomas, los padres y maestros pueden comenzar a derivar a las niñas mayores para que reciban tratamiento.
Entonces, ¿cómo se diferencia la angustia típica de los adolescentes de algo más serio?
"No quieres que los padres reaccionen de forma exagerada. Por otro lado, es importante que no descarten esas señales ”, dijo McKeon. "Si el estado de ánimo persiste y hay otros signos asociados como dificultad para concentrarse, dificultad para funcionar, pérdida de apetito o energía, ese adolescente puede necesitar ayuda adicional".
Miller agrega que incluso los primeros signos de mal humor deben tomarse en serio y remitirse para una intervención temprana.
“La intervención temprana puede no significar medicación”, enfatizó. "Puede significar asesoramiento, asegurarse de que el niño tenga más apoyo social, ofrecer más actividades dentro de la escuela que promuevan la salud y el bienestar".
Fuente: SAMHSA
