El trastorno dismórfico corporal puede extenderse a objetos inanimados
El TDC es una enfermedad mental grave, a menudo debilitante, en la que los pacientes tienden a obsesionarse con los detalles corporales diminutos, como una sola imperfección o un pequeño bulto en la nariz, en lugar de ver su rostro como un todo. Las personas con trastorno dismórfico corporal a menudo se involucran en comportamientos repetitivos que requieren mucho tiempo, como mirarse en el espejo.
Muchos no pueden salir de la casa porque están demasiado avergonzados por su apariencia, algunos se someten a cirugías plásticas repetidas e innecesarias y algunos se vuelven suicidas. El trastorno afecta aproximadamente al 2 por ciento de la población y se cree que es especialmente común en personas con trastorno obsesivo-compulsivo.
El Dr. Jamie Feusner, primer autor y profesor asistente de psiquiatría de UCLA, y su equipo descubrieron que los pacientes con TDC muestran menos actividad cerebral mientras procesan elementos visuales holísticos que dan una "imagen general", independientemente de si se trata de una cara o un objeto.
“Ningún estudio hasta que éste haya investigado la actividad del cerebro para procesar visualmente objetos en personas con TDC”, dijo Feusner, director del Programa de Tratamiento Intensivo para Trastornos Obsesivo-Compulsivos en UCLA.
"Este es un paso importante para descubrir qué está mal en el cerebro de las personas con TDC para que podamos desarrollar tratamientos para cambiar la percepción que tienen de sí mismos".
El estudio incluyó a 14 pacientes con TDC (hombres y mujeres) y 14 controles sanos. Los investigadores utilizaron la resonancia magnética funcional (fMRI) para escanear a los voluntarios mientras miraban fotografías digitales de las casas; algunas se modificaron de manera específica para que los investigadores pudieran erradicar diferentes elementos del procesamiento visual. Por ejemplo, un conjunto modificado de imágenes incluía detalles muy finos, como las tejas del techo. Otro conjunto de imágenes alteradas apenas tenía detalles y solo brindaba una vista "holística", como la forma general de la casa y las puertas y ventanas.
Los investigadores descubrieron que los pacientes con trastorno dismórfico corporal tenían patrones de activación cerebral anormales mientras miraban imágenes de las casas menos detalladas. En otras palabras, las regiones del cerebro que procesan estos elementos visuales mostraron menos actividad que los controles sanos. Significativamente, cuanto más severos eran los síntomas de TDC, menos actividad había en las regiones del cerebro responsables de procesar una imagen de manera integral.
"El estudio sugiere que los pacientes con TDC tienen anomalías generales en el procesamiento visual", dijo Feusner.
“Pero aún no hemos determinado si el procesamiento visual anormal contribuye como una causa al desarrollo de BDD o es el efecto de tener BDD. Así que es el fenómeno de la gallina o el huevo.
“Muchos investigadores psicológicos han creído durante mucho tiempo que las personas con problemas de imagen corporal, como trastornos alimentarios, solo tienen pensamientos distorsionados sobre su apariencia, en lugar de tener problemas en la corteza visual, que precede al pensamiento consciente. Este estudio, junto con los anteriores, muestra que las personas con TDC tienen desequilibrios en la forma en que ven los detalles frente al panorama general cuando se ven a sí mismos, a otros e incluso a objetos inanimados ".
El treinta por ciento de las personas con trastorno dismórfico corporal también padece un trastorno alimentario, también relacionado con tener una visión de sí misma distorsionada. Feusner ahora está inscribiendo a pacientes con anorexia nerviosa para estudiar si también procesan la información visual de manera distorsionada, para compararlos con los pacientes con TDC. Esta información se utilizaría para desarrollar tratamientos que ayuden a las personas a reajustar su percepción de sí mismas.
La investigación aparece en la revista Medicina psicologica.
Fuente: Universidad de California
