La creatividad desencadena señales de recompensa en el cerebro
Si bien la creatividad es una de las habilidades más distintivas de la humanidad, obviamente no es necesaria para la supervivencia porque muchas especies que no la poseen han logrado florecer mucho más tiempo que los humanos.
Entonces, ¿qué impulsó el desarrollo evolutivo de la creatividad?
Un nuevo estudio de neuroimagen dirigido por Yongtaek Oh, candidato a doctorado de la Universidad de Drexel, y John Kounios, Ph.D., profesor de la Facultad de Artes y Ciencias de Drexel y director de su Laboratorio de Investigación de la Creatividad, descubrió que la creatividad desencadena una explosión de actividad en El sistema de recompensa del cerebro: el mismo sistema de recompensa que responde a comidas deliciosas, sustancias adictivas, orgasmos y otros placeres básicos.
Debido a que la actividad del sistema de recompensas motiva los comportamientos que la producen, es probable que las personas que experimentan recompensas neuronales relacionadas con la percepción se involucren en más actividades relacionadas con la creatividad, potencialmente con la exclusión de otras actividades, algo que muchos aficionados a los rompecabezas, devotos de las novelas de misterio, Los artistas hambrientos y los investigadores mal pagados pueden resultar familiares, según Kounios.
"El hecho de que la evolución haya vinculado la generación de nuevas ideas y perspectivas con el sistema de recompensa del cerebro humano puede explicar la proliferación de la creatividad y el avance de la ciencia y la cultura", dijo.
El estudio se centró en el fenómeno de los momentos aha, o ideas, como instancias prototípicas de creatividad, según los investigadores. Los insights son experiencias repentinas de perspectivas, ideas o soluciones no obvias que pueden conducir a inventos y otros avances. Muchas personas informan que las percepciones van acompañadas de una oleada de placer que expande la mente.
El equipo registró los electroencefalogramas de alta densidad (EEG) de las personas mientras resolvían anagramas, lo que les obligaba a descifrar un conjunto de letras para encontrar una palabra oculta. Estos acertijos sirven como modelos a pequeña escala de formas más complejas de resolución de problemas y generación de ideas, explicaron los investigadores. Señalaron qué soluciones se lograron como conocimientos que de repente se hicieron conscientes, en contraste con las soluciones que se generaron reorganizando metódicamente las letras para buscar el orden correcto.
Los sujetos de prueba también llenaron un cuestionario que medía su "sensibilidad a la recompensa", un rasgo básico de la personalidad que refleja el grado en que un individuo está generalmente motivado para obtener recompensas en lugar de evitar perderlas.
Los sujetos de prueba mostraron una explosión de ondas cerebrales de "banda gamma" de alta frecuencia asociadas con soluciones de momento aha, según los hallazgos del estudio. Sin embargo, solo las personas altamente sensibles a las recompensas mostraron un estallido adicional de ondas gamma de alta frecuencia aproximadamente una décima de segundo después. Este segundo estallido se originó en la corteza orbitofrontal, una parte del sistema de recompensa del cerebro, anotaron los investigadores.
El estudio muestra que algunas personas experimentan los conocimientos creativos como intrínsecamente gratificantes, dijeron.
Debido a que esta explosión de actividad neuronal relacionada con la recompensa se produjo tan rápidamente después de la percepción inicial, solo una décima de segundo, no fue el resultado de una evaluación consciente de la solución. Más bien, esta rápida respuesta de recompensa se desencadenó o se integró con la información en sí, dijeron los investigadores.
Los sujetos de prueba de baja sensibilidad a la recompensa experimentaron casi tantos conocimientos como los de alta sensibilidad a la recompensa, pero sus conocimientos no desencadenaron una respuesta de recompensa neuronal significativa. Eso significa que la recompensa neuronal no es un acompañamiento necesario de la comprensión, aunque ocurre en muchas personas, dijeron los investigadores.
Este estudio sugiere que las mediciones de la sensibilidad general a la recompensa pueden ayudar a predecir quién practicará, desarrollará y ampliará sus habilidades creativas con el tiempo.
El estudio fue publicado en la revista NeuroImage.
Fuente: Universidad de Drexel
