Compartir información médica a través de las redes sociales está infrautilizado

Un nuevo estudio de la Universidad Brigham Young encuentra que, si bien la mayoría de nosotros buscamos ayuda en línea con regularidad para diagnosticar problemas de salud, muy pocos de nosotros publicamos información, preguntas o experiencias sobre temas de salud.

“Menos del 15 por ciento de nosotros publica la información de salud que la mayoría de nosotros consume”, dijo Rosemary Thackeray, Ph.D., profesora de ciencias de la salud de BYU y autora principal del estudio que aparece en línea en el Revista de investigación médica en Internet.

Según los datos del estudio, más del 60 por ciento de los usuarios de Internet se conectan en línea para obtener ayuda médica, buscar consejos, descubrir las experiencias de los usuarios en las redes sociales y consultar reseñas en línea en busca de proveedores de salud e instalaciones de atención médica.

Thackeray cree que si las personas fueran más "sociales" sobre la información de salud en las redes sociales, mejor sería la información.

"Si solo unas pocas personas comparten su experiencia con el uso de un analgésico, eso es diferente a lo que hacen 10,000 personas", dijo Thackeray. "Si realmente vamos a utilizar este aspecto de las redes sociales, debe haber una verdadera sabiduría colectiva de las multitudes".

Thackeray y sus colegas de BYU utilizaron datos del Pew Internet and American Life Project y descubrieron que tres cuartas partes de las personas comienzan su búsqueda de información médica o de salud en línea mediante un motor de búsqueda como Google o Yahoo.

Al final de su búsqueda, casi un tercio ha utilizado sitios de redes sociales (Facebook, Twitter) para actividades relacionadas con la salud, mientras que el 41 por ciento ha consultado clasificaciones en línea o reseñas de médicos e instalaciones de atención médica.

Sin embargo, solo el 10 por ciento de los encuestados publicó reseñas y el 15 por ciento publicó comentarios, preguntas o información cuando se trataba de información relacionada con la salud.

"El valor inherente de lo 'social' en las redes sociales no se captura con la búsqueda de información de salud en línea", dijo Thackeray.

"Las redes sociales siguen siendo una buena fuente de información sobre salud, pero no creo que vayan a reemplazar a los proveedores o las fuentes tradicionales de atención médica".

Pero, dicen los investigadores, las redes sociales podrían ser más valiosas para todas las partes si más personas se unieran a la discusión sobre salud. Los pacientes podrían estar más empoderados y los médicos podrían ser más conscientes del discurso público sobre ciertos problemas médicos.

El desafío ahora es cómo lograr que más personas contribuyan con información de salud en los sitios de redes sociales.

"Simplemente no hemos llegado todavía, pero probablemente lo haremos en el futuro", dijo Thackeray.

Fuente: BYU