Expertos instan a cambios para poner fin a la crisis de adicción a los opioides

Un grupo de expertos, liderado por investigadores de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, está recomendando varios cambios en la atención médica destinados a frenar la epidemia de opioides recetados, una crisis que está matando a un promedio de 44 personas al día en los EE. UU.

Las nuevas recomendaciones fueron desarrolladas por profesionales de la medicina, la farmacia, la prevención de lesiones y el derecho con aportes de representantes de pacientes, aseguradoras y fabricantes de medicamentos.

El informe pide los siguientes cambios:

• cómo se forman los estudiantes de medicina y los médicos;
• cómo se dispensan y controlan las recetas;
• cómo están equipados los socorristas para tratar las sobredosis;
• y cómo se identifica y trata a las personas con adicción.

El informe surgió de discusiones que comenzaron el año pasado en un ayuntamiento coorganizado por la Escuela Bloomberg y la Iniciativa Clinton Health Matters, una iniciativa de la Fundación Clinton.

El llamado a la acción llega en un momento de mayor conciencia sobre la crisis de los opioides recetados. Más de 16.000 personas murieron en los EE. UU. Por sobredosis relacionadas con analgésicos opioides en 2013, cuatro veces la cantidad de personas que murieron en 1999, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Las ventas de opioides recetados han aumentado un 300 por ciento desde 1999. Los CDC estiman que dos millones de estadounidenses dependían de los medicamentos opioides en 2013.

“Lo importante de estas recomendaciones es que cubren toda la cadena de suministro, desde la formación de médicos hasta el trabajo con las farmacias y los propios productos farmacéuticos, además de reducir la demanda al movilizar a las comunidades y tratar a las personas adictas a los opioides”, dice Andrea Gielen, Sc.D ., director del Centro Johns Hopkins de Investigación y Política de Lesiones en la Escuela Bloomberg y uno de los signatarios del informe.

"Las recomendaciones no solo son exhaustivas, sino que se desarrollaron con el aporte de una amplia gama de partes interesadas y, siempre que sea posible, se basaron en investigaciones basadas en pruebas".

Hasta finales de la década de 1990, los opioides recetados se prescribían principalmente a pacientes con cáncer. Cuando empezaron a aparecer nuevos fármacos opioides, se promovieron agresivamente para un uso más amplio, mientras que su potencial adictivo se subestimó enormemente.

Según los CDC, en 2012, los proveedores de atención médica emitieron 259 millones de recetas de analgésicos opioides, lo suficiente para suministrar a cada adulto en los EE. UU. Un suministro de cuatro semanas las 24 horas.

"Esta es una epidemia compleja sin soluciones simples", dice G. Caleb Alexander, M.D., M.S., codirector del Centro Johns Hopkins para la Seguridad y la Eficacia de los Medicamentos en la Escuela Bloomberg y otro de los signatarios del informe.

"Intentamos identificar tantas ventanas como fuera posible y unir la mayor cantidad de investigación disponible para informar estas recomendaciones que, en conjunto, creemos brindan la mejor oportunidad de darle la vuelta a este barco de vapor".

Específicamente, el informe pide una supervisión más estricta de la prescripción clínica y una capacitación más integral de los estudiantes de medicina, que actualmente reciben muy poca instrucción sobre el tema.

Los expertos también recomiendan ampliar el papel de las farmacias y los Administradores de Beneficios de Farmacia, que actúan como intermediarios entre los prescriptores y los pacientes que reciben el medicamento. Por ejemplo, un mayor uso de la prescripción electrónica identificaría a los pacientes y prescriptores de alto riesgo.

Los autores también piden el uso obligatorio de los Programas de Monitoreo de Medicamentos Recetados (PDMP). Estas son bases de datos estatales que incluyen recetas de sustancias controladas de las farmacias del estado.

Actualmente, los PDMP son voluntarios en muchos estados y el uso real varía; muchos proveedores de recetas ni siquiera los conocen. El informe también recomienda hacer que los PDMP sean más accesibles para las fuerzas del orden cuando esté justificado.

El informe pide ampliar la disponibilidad de naloxona, que puede revertir los efectos de una sobredosis si se administra de inmediato. Los expertos también piden que se otorguen más fondos para los programas de tratamiento a las comunidades con altas tasas de adicción.

Fuente: Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins