Usar tecnología durante la comida puede significar comer menos
El uso de tecnología durante las comidas puede disminuir la cantidad de comida que come una persona, según un nuevo estudio realizado por científicos en nutrición de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
El estudio, publicado en el Revista de nutrición, encontró que cuando 119 adultos jóvenes consumieron una comida mientras jugaban un simple juego de computadora durante 15 minutos, comieron significativamente menos que cuando comieron la misma comida sin distracciones.
El juego, llamado Procesamiento rápido de información visual, prueba la atención visual sostenida y la memoria de trabajo de los jugadores, y los investigadores lo han utilizado ampliamente para evaluar problemas como la enfermedad de Alzheimer y el trastorno por déficit de atención.
El juego muestra aleatoriamente una serie de dígitos en la pantalla de la computadora a razón de uno por segundo. A los adultos jóvenes del estudio se les pidió que presionasen la barra espaciadora del teclado cada vez que vieran aparecer tres números impares consecutivos.
"Es bastante simple, pero distrae lo suficiente como para que realmente tengas que estar viéndolo para asegurarte de que no te pierdas un número y estás haciendo un seguimiento mental", dijo la autora principal, Carli A. Liguori. “Esa fue una gran pregunta para nosotros al abordar esto: ¿cómo se asegura de que el participante se distraiga? Y el RVIP fue una buena solución para eso ".
El consumo de alimentos de los participantes se evaluó en dos ocasiones distintas: un día cuando jugaban mientras comían y otro día cuando comían sin distracciones. Antes de cada visita, los participantes ayunaron durante 10 horas, y luego se les dijo que comieran todo lo que quisieran de 10 quiches en miniatura mientras jugaban o comían tranquilamente sin distracciones durante 15 minutos. La comida se pesó y se contó antes y después de entregarla a cada persona.
Después de un período de descanso de 30 minutos, los participantes completaron una encuesta final que les pedía que recordaran cuántas quiches les habían dado y cuántas habían comido. También calificaron cuánto disfrutaron de la comida, así como sus sentimientos de hambre y saciedad.
Los hallazgos fueron sorprendentes.Liguori había planteado la hipótesis de que, de acuerdo con investigaciones anteriores, cuando las personas comían mientras jugaban al juego de computadora, no solo comerían más, sino que tendrían una memoria más pobre de lo que comían y lo disfrutarían menos.
En cambio, descubrió que los participantes comían menos cuando estaban distraídos por el juego de computadora. La capacidad de los participantes para recordar cuánto les habían servido y comido era menos precisa cuando estaban distraídos que cuando comían tranquilamente sin el juego.
Curiosamente, el consumo de los participantes en su segunda visita se vio afectado por la actividad que habían realizado durante su primera visita. Aquellos que habían comido distraído en su primera visita comieron significativamente menos que aquellos que no experimentaron la condición de comer distraído hasta su segunda visita.
Además, cuando a los participantes que participaron en la comida distraída en su primera visita se les sirvieron las quiches en su próxima visita, “se comportaron como si estuvieran encontrando la comida por primera vez, como lo demuestra una tasa de consumo más baja similar a la de los que empezaron ”con la comida sin distracciones, según el estudio.
“Realmente parecía importar si estaban primero en ese grupo de comida distraída”, dijo Liguori, quien es miembro visitante de la facultad de salud y actividad física en la Universidad de Pittsburgh.
“Algo acerca de estar distraídos en su visita inicial realmente pareció cambiar la cantidad que consumieron durante la comida sin distracciones. Puede haber un potente efecto de arrastre entre el mecanismo de distracción y la novedad de la comida que se sirve ".
Los hallazgos sugieren que puede haber una diferencia entre comer distraído y comer sin sentido. Aunque los términos a menudo se usan indistintamente, Liguori planteó la hipótesis de que pueden ser comportamientos claramente diferentes con matices que deben investigarse.
Por ejemplo, comer sin sentido puede ocurrir cuando comemos sin la intención de hacerlo, planteó la hipótesis de Liguori. Por ejemplo, tomamos un puñado de dulces del frasco en la oficina mientras pasamos o comenzamos a comer papas fritas porque están frente a nosotros.
Por otro lado, la alimentación distraída puede ocurrir cuando participamos en una actividad secundaria como mirar televisión o responder correos electrónicos mientras comemos deliberadamente, por ejemplo, cuando estamos cenando, dijo.
Liguori realizó la investigación mientras obtenía una maestría en ciencias de los alimentos y nutrición humana en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Fuente: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, News Bureau
