La depresión aumenta el riesgo de contraer el VIH entre las niñas sudafricanas
Las niñas de Sudáfrica enfrentan una amenaza extraordinaria del VIH: una de cada cuatro habrá contraído el virus en la edad adulta y la mayoría se infecta por primera vez durante la adolescencia.
Ahora, un nuevo estudio, publicado en línea en el Revista Estadounidense de Epidemiología, encuentra que las adolescentes con depresión enfrentan un riesgo aún mayor de contraer el VIH.
La investigación sugiere que las intervenciones destinadas a mejorar la salud mental entre las adolescentes pueden ayudar a controlar la propagación del VIH en Sudáfrica y en el resto del África subsahariana.
"Sabemos que la depresión y el VIH van juntos durante décadas, pero nadie ha sabido en qué dirección va la flecha: ¿la depresión conduce al VIH o el VIH conduce a la depresión?" dijo la Dra. Jennifer Ahern, profesora de epidemiología en la Universidad de California, Berkeley y autora principal del estudio.
“Probablemente va en ambos sentidos, pero pudimos demostrar que, al menos en esta población, la flecha ciertamente va en un sentido, que es que la depresión conduce al VIH. Esto podría tener implicaciones importantes sobre dónde podrían estar las intervenciones ".
Como parte del estudio, los investigadores examinaron qué aspectos de la vida social y los comportamientos de los adolescentes podrían explicar el vínculo entre la depresión y la incidencia del VIH.
Descubrieron que las adolescentes que experimentaron síntomas de depresión tenían más probabilidades de informar más tarde de no tener relaciones cercanas con sus padres y de tener una pareja que la golpearía si le pedía que usara condón. Estos factores parecían ser parte del camino para contraer el VIH.
"La violencia de pareja en respuesta a las negociaciones del condón y la falta de control de los padres tuvo la asociación más fuerte tanto con la depresión como con el VIH, lo que indica que la mayor parte de la relación entre la depresión y el VIH puede verse influenciada por esos factores", dijo Dana Goin. becaria postdoctoral en el Departamento de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de la Universidad de California, San Francisco, y autora principal del estudio.
"Los resultados ilustran cómo gran parte de la infección entre esta población tiene que ver con factores estructurales", dijo Goin, quien completó el trabajo como candidato a doctorado en epidemiología en UC Berkeley.
Los investigadores analizaron datos de 2.533 mujeres jóvenes, de 13 a 21 años, que vivían en la provincia rural de Mpumalanga, Sudáfrica. Cada participante fue examinado para detectar síntomas de depresión al comienzo del estudio y luego se le hizo la prueba del VIH anualmente durante seis años.
Un poco más del 18% de las mujeres jóvenes tenían depresión al comienzo del estudio, aproximadamente el doble del promedio nacional de Sudáfrica. De las personas con depresión, casi el 11 por ciento contrajeron el VIH, mientras que solo el 6,5% de las personas sin depresión finalmente se infectaron.
Si bien investigaciones anteriores han demostrado que la depresión puede conducir a una mayor incidencia de VIH en hombres que tienen sexo con hombres en los EE. UU., Este estudio es el primero en observar la asociación entre niñas y mujeres jóvenes en África subsahariana.
Aunque los residentes en las zonas rurales de Sudáfrica tienen acceso limitado a los servicios de salud mental, los colaboradores de Ahern y Goin en la Universidad de Oxford en el Reino Unido y en la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica están trabajando actualmente para desarrollar intervenciones basadas en la comunidad que puedan ayudar a identificar y apoyar a las niñas. que están luchando contra la depresión.
"Existe una evidencia creciente de que los tratamientos psicológicos probados para la depresión, como la activación conductual, pueden ser administrados por consejeros no profesionales y trabajadores de la salud de la comunidad, lo que proporciona una forma viable de brindar tratamiento para la depresión en la comunidad", dijo Alan Stein, profesor de psiquiatría infantil y adolescente en la Universidad de Oxford.
“También existe la posibilidad de brindar este tipo de tratamientos a través de Internet o teléfonos móviles, con el apoyo de llamadas telefónicas de mentores pares, y esto es algo en lo que estamos trabajando”.
Fuente: Universidad de California-Berkeley
