Trastorno del sueño REM vinculado a la enfermedad de Parkinson

En un nuevo estudio multicéntrico de más de 1200 personas, investigadores canadienses descubrieron que el trastorno del comportamiento del sueño con movimientos oculares rápidos (REM) es un fuerte predictor de la enfermedad de Parkinson.

El estudio, dirigido por el Dr. Ron Postuma del Instituto y Hospital Neurológico de Montreal, siguió a 1.280 pacientes con trastorno del comportamiento del sueño con movimientos oculares rápidos (REM). El estudio es el más grande de su tipo realizado en pacientes con este trastorno, que provoca una actuación violenta de los sueños al perder la parálisis normal durante el sueño.

Los hallazgos del estudio aparecen en la revista Cerebro.

El trastorno del sueño REM se ha relacionado estrechamente con la enfermedad de Parkinson (EP) y enfermedades relacionadas como la demencia con cuerpos de Lewy y la atrofia multisistémica. Para probar medicamentos que pueden prevenir la aparición de la enfermedad de Parkinson, los investigadores deben identificar a las personas que tienen un alto riesgo de contraer la enfermedad antes de que se desarrolle.

El período entre el desarrollo del trastorno del sueño REM y los síntomas de la EP es particularmente largo, por lo que quienes padecen el trastorno son buenos candidatos para los ensayos clínicos para probar nuevas terapias para la EP.

Sin embargo, para seleccionar pacientes para ensayos clínicos, es importante saber con la mayor precisión posible qué posibilidades tiene cada paciente de desarrollar EP, ya que existe una variabilidad significativa entre aquellos con trastorno del sueño REM.

En el presente estudio, los pacientes realizaron pruebas que midieron sus habilidades motoras, cognitivas, autónomas y sensoriales especiales durante un período de años. Los investigadores encontraron que el 73,5 por ciento de los pacientes habían desarrollado EP después de 12 años de seguimiento, y que los pacientes que experimentaron dificultades motoras tenían tres veces más probabilidades de desarrollar EP o enfermedades relacionadas.

Otros indicadores significativos del desarrollo futuro de la EP incluyeron deterioro cognitivo y olfativo leve.

Los investigadores utilizaron una técnica de imagen sofisticada, imágenes con transportador de dopamina (DAT), para evaluar a los pacientes en cuanto a la progresión futura de la EP. Curiosamente, esta prueba relativamente complicada y costosa no resultó ser más eficaz para predecir la progresión de la EP que la prueba motora, que es una prueba sencilla que se realiza en el consultorio y que tarda cinco minutos en administrarse.

Si bien los estudios anteriores sobre el trastorno del sueño REM y la EP provinieron de centros únicos, este estudio se realizó en múltiples centros en América del Norte, Europa y Asia, lo que hace que los hallazgos sean más sólidos. En general, los hallazgos mejorarán el proceso de selección para los ensayos clínicos y ayudarán a los médicos a priorizar a los pacientes para las terapias que previenen la enfermedad.

"Confirmamos un riesgo muy alto de EP en personas con trastorno del sueño REM y encontramos varios predictores sólidos de esta progresión", dijo Postuma.

“A medida que se desarrollan nuevos tratamientos modificadores de la enfermedad para la EP y enfermedades relacionadas, estos pacientes son candidatos ideales para ensayos neuroprotectores”.

Fuente: Universidad McGill