Las relaciones sociales positivas pueden impulsar la autoestima y viceversa
Una nueva investigación encuentra que tener amigos cercanos aumenta la autoestima y tener una alta autoestima mejora la calidad de sus amistades. Este hallazgo de un beneficio bidireccional entre la autoestima y las amistades cercanas proviene de un metaanálisis que revisó más de dos décadas de investigación.
“Por primera vez, tenemos una respuesta sistemática a una pregunta clave en el campo de la investigación de la autoestima: si y en qué medida las relaciones sociales de una persona influyen en el desarrollo de su autoestima, y viceversa, y a qué edades ”, Dijo la autora del estudio Michelle A. Harris, Ph.D., de la Universidad de Texas en Austin.
De manera destacada, los investigadores descubrieron el beneficio recíproco de la autoestima y las amistades cercanas se extienden a todas las edades.
Harris y su coautor, Ulrich Orth, Ph.D., de la Universidad de Berna en Suiza, analizaron 52 estudios que involucraron a más de 47,000 participantes (54 por ciento mujeres) que analizaron el efecto de la autoestima en las relaciones sociales a lo largo del tiempo. o el efecto inverso.
Sus hallazgos son publicados por la Asociación Americana de Psicología y aparecen en el Revista de personalidad y psicología social.
Los estudios, todos publicados entre 1992 y 2016, incluyeron varios países (por ejemplo, 30 muestras de Estados Unidos, cuatro de Suiza, tres de Alemania, dos de Australia, Bélgica, Canadá, Finlandia, Grecia, Rusia y Suecia).
Los participantes eran 60 por ciento blancos, 2 por ciento hispanos / latinos, 12 por ciento predominantemente de otra etnia y 19 por ciento de etnias mixtas. Las muestras iban desde la primera infancia hasta la edad adulta tardía.
Los autores encontraron que las relaciones sociales positivas, el apoyo social y la aceptación social ayudan a moldear el desarrollo de la autoestima en las personas a lo largo del tiempo entre los 4 y los 76 años.
Los autores también encontraron un efecto significativo en la dirección inversa. Si bien investigaciones anteriores arrojaron hallazgos inconsistentes, el metanálisis apoya las teorías clásicas y contemporáneas de la influencia de la autoestima en las conexiones sociales y la influencia de las conexiones sociales en la autoestima. Harris señaló que los hallazgos fueron los mismos después de considerar el género y la etnia.
“El vínculo recíproco entre la autoestima y las relaciones sociales implica que los efectos de un ciclo de retroalimentación positiva se acumulan con el tiempo y podrían ser sustanciales a medida que las personas avanzan en la vida”, según Harris.
Los autores discuten la idea de que las relaciones positivas con los padres pueden cultivar la autoestima en los niños, lo que conduce a relaciones más positivas con los compañeros en la adolescencia, lo que puede fortalecer aún más la autoestima de los adultos emergentes, y así sucesivamente hasta el final de la edad adulta.
Sin embargo, los investigadores admiten que el campo todavía necesita una teoría integrada que pueda explicar si las relaciones tienen un efecto acumulativo a lo largo de la vida; o si ciertas relaciones se vuelven particularmente importantes a determinadas edades.
Cuando la autoestima o la calidad de las relaciones sociales es baja, anotó Harris, puede afectar negativamente al otro factor y desencadenar una espiral descendente. Cuando esto ocurre, las intervenciones clínicas son especialmente importantes para contrarrestar este desarrollo potencialmente adverso.
“El hecho de que el efecto no difiera significativamente entre los estudios con diferentes características de muestra fortalece la confianza en la solidez de nuestros hallazgos”, dijo Harris.
Los investigadores creen que el estudio es el primer paso para ampliar el conocimiento sobre los beneficios de la autoestima durante toda la vida. Como los estudios revisados consistieron principalmente en autoinformes, los hallazgos solo comienzan a hablar con estos grupos. Los investigadores dicen que esperan un trabajo futuro orientado a llenar estos vacíos.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
