Los cambios en el estilo de vida ayudan a los niños con obesidad a perder peso
Investigaciones emergentes sugieren que los niños que están genéticamente predispuestos al sobrepeso debido a variantes genéticas comunes aún pueden perder peso si cambian su dieta y sus hábitos de ejercicio. La obesidad pediátrica se ha convertido en una pandemia: en 2016, 124 millones de niños y adolescentes en todo el mundo padecían obesidad.
La obesidad en los jóvenes es preocupante, ya que la afección puede provocar secuelas graves, como ataques cardíacos, diabetes y cáncer a una edad mucho más temprana. En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Copenhague y el Hospital Holbæk examinaron cómo la genética afecta la capacidad de los niños y jóvenes para perder el exceso de peso.
Los investigadores estudiaron el impacto de 15 variantes genéticas comunes asociadas con un aumento general en el riesgo de un niño de tener sobrepeso. "Estamos tratando de comprender la fuerza genética que impulsa el sobrepeso y si esta fuerza también hace imposible que algunos pierdan peso", dijo la Dra. Theresia Maria Schnurr, una de las autoras del estudio. Schnurr es investigador postdoctoral en el Centro de Investigación Metabólica Básica de la Fundación Novo Nordisk en la Universidad de Copenhague.
"Demostramos que una alta predisposición genética al sobrepeso durante la infancia, de hecho, no influyó en si los niños reaccionaron a la intervención en el estilo de vida en comparación con los niños con baja predisposición genética al sobrepeso".
Los resultados de la investigación aparecen en la revista científica Obesidad. Específicamente, los investigadores demostraron que las variantes genéticas comunes no predecían si los niños y los adolescentes podían perder peso cuando cambiaban su estilo de vida.
La única excepción fue entre los niños con una mutación genética rara en el gen MC4R. Estos niños no parecen perder peso cuando se someten a una intervención en el estilo de vida.
En general, los investigadores examinaron a 754 niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad. La mediana de edad fue de 11,6 años. Se trazó un mapa del perfil genético de todos los participantes y, a continuación, los investigadores calcularon una puntuación de riesgo genético de sobrepeso infantil para cada participante basándose en las 15 variantes genéticas.
Todos portaban una o más de las 15 variantes genéticas asociadas con un mayor riesgo de obesidad y sobrepeso durante la infancia. Para determinar si una predisposición genética al sobrepeso afectaba la capacidad de los niños y adolescentes para perder peso, los niños debían implementar una serie de cambios en el estilo de vida.
Los investigadores siguieron un protocolo de tratamiento conductual de estilo de vida desarrollado en el Hospital Holbæk. El protocolo se centra en la familia con cambios de estilo de vida. Por ejemplo, los niños y adolescentes debieron cambiar su dieta, medio de transporte, actividad física, actividad sedentaria, cantidad de horas de sueño, consumo de bocadillos y dulces y actividades sociales.
La intervención duró de seis a 24 meses. Posteriormente, los investigadores dieron seguimiento al tratamiento y descubrieron que los cambios en el estilo de vida habían afectado el peso de los participantes, a pesar de su predisposición genética al sobrepeso y la obesidad.
“Gran parte de la población cree que cuando tienes genes problemáticos, se acaba el juego. Por eso es muy importante que le enviemos un mensaje claro de que aunque tenga una sensibilidad genética, este tratamiento puede ayudar a las personas. Hemos descubierto que no importa si los niños y adolescentes tienen un puntaje de riesgo genético aumentado o no ”, dijo Jens-Christian Holm M.D., director de la Clínica de Obesidad Infantil del Hospital Holbæk.
Fuente: Universidad de Copenhague
