Psiquiatras que hacen un 35% menos de psicoterapia

Como informamos hoy, los psiquiatras están haciendo menos psicoterapia que hace una década:

Durante el período de 10 años, la psicoterapia se proporcionó en 5.597 (34 por ciento) de 14.108 visitas que duraron más de 30 minutos.El porcentaje de visitas relacionadas con psicoterapia disminuyó del 44,4 por ciento en 1996-1997 al 28,9 por ciento en 2004-2005.

“Esta disminución coincidió con cambios en el reembolso, aumentos en la atención administrada y crecimiento en la prescripción de medicamentos”, escriben los investigadores.

El número de psiquiatras que proporcionaron psicoterapia a todos sus pacientes también disminuyó durante el mismo período de tiempo, del 19,1 por ciento al 10,8 por ciento.

Este no es un hallazgo sorprendente, dado que la psiquiatría como profesión ha experimentado un declive general y progresivo durante las últimas 4 décadas. A principios de la década de 1970, más del 11% de los estudiantes de medicina eligieron la psiquiatría como especialidad médica. Para 1980, ese número se había reducido a más de la mitad, a menos del 5,5%. Casi 14 años después, en 1994, solo el 3,2% de los graduados de las escuelas de medicina de EE. UU. Eligieron la psiquiatría. Si bien el número ha aumentado desde entonces al 4,2% en 2002, todavía está muy lejos de la década de 1970, cuando uno de cada 10 médicos eligió convertirse en psiquiatra (Newton y Grayson, 2003).

Con menos psiquiatras disponibles, los que se dedican a la práctica en la mayoría de las áreas del país tienen en general una gran demanda. Y la demanda tiende a centrarse en lo que pueden hacer los psiquiatras que prácticamente ningún otro profesional de la salud mental puede proporcionar: medicamentos recetados.

Coincidiendo con el gran aumento en el número de medicamentos psiquiátricos recetados durante la última década, los psiquiatras en gran medida no han podido resistir la presión de las fuerzas del mercado que refuerzan su experiencia con estos medicamentos en lugar de la psicoterapia.

Combine eso, también, con la gran cantidad de terapeutas de nivel de maestría ahora disponibles (y que disfrutan de las mismas tasas de reembolso de seguro que sus contrapartes médicas por hacer psicoterapia), así como el aumento continuo de psicólogos clínicos, y puede ver por qué los psiquiatras tienen menos tiempo para dedicarlo a la psicoterapia.

Lamentablemente, no creo que la situación cambie mucho en los próximos años, ya que los estudiantes de la facultad de medicina tienden a ubicar la psiquiatría a la altura de la proctología. Sin embargo, tampoco creo que perjudique a los clientes potenciales, siempre y cuando sean atendidos por un psicoterapeuta experimentado además de un psiquiatra por su problema de salud mental.

Referencias:

Mojtabai, R. y Olfson, M. (2008). Tendencias nacionales en psicoterapia por psiquiatras en consultorio. Arch Gen Psychiatry, 65, 962 - 970.

Newton, D.A. Y Grayson, M.S. (2003). Tendencias en la elección de carrera por graduados de la Facultad de Medicina de EE. UU. JAMA, 290, 1179-1182.