Medio ambiente + Genética = Ansiedad matemática
En el estudio, los investigadores examinaron cómo los gemelos idénticos y fraternos difieren en las medidas de ansiedad matemática.
Los hallazgos brindan a los expertos una visión revisada de por qué algunos niños, y adultos, pueden desarrollar un miedo a las matemáticas que les dificulta resolver problemas matemáticos y tener éxito en la escuela.
"Descubrimos que la ansiedad matemática aprovecha las predisposiciones genéticas de dos maneras: el rendimiento cognitivo de las personas en matemáticas y su tendencia a la ansiedad", dijo Zhe Wang, Ph.D., autor principal del estudio.
Los investigadores dijeron que los resultados no sugieren que la ansiedad matemática pueda atribuirse únicamente o incluso principalmente a factores genéticos.
El estudio
En el estudio, los factores genéticos explicaron alrededor del 40 por ciento de las diferencias individuales en la ansiedad matemática. Gran parte del resto se explica por los diferentes entornos (en la escuela, en el hogar y en otros lugares) que experimentaron los gemelos.
Los hallazgos sugieren, sin embargo, que factores además de la calidad del aula, los aspectos del hogar u otros factores ambientales determinan cómo las personas experimentan las matemáticas.
"Los factores genéticos pueden exacerbar o reducir el riesgo de tener un mal desempeño en matemáticas", dijo Stephen Petrill, Ph.D., profesor de psicología en Ohio State e investigador principal del estudio.
“Si tiene estos factores de riesgo genéticos para la ansiedad matemática y luego tiene experiencias negativas en las clases de matemáticas, puede hacer que el aprendizaje sea mucho más difícil. Es algo que debemos tener en cuenta cuando estamos considerando intervenciones para aquellos que necesitan ayuda en matemáticas ".
El estudio aparece en línea en el Revista de psicología y psiquiatría infantil y se publicará en una futura edición impresa.
El estudio incluyó a 216 gemelos idénticos y 298 gemelos fraternos del mismo sexo que participaron en los Proyectos de Lectura y Matemáticas de Western Reserve, un estudio en curso a largo plazo de gemelos en Ohio.
Los niños ingresaron al proyecto en jardín de infantes o primer grado y fueron evaluados en hasta ocho visitas domiciliarias. Este estudio incluyó datos de las dos últimas visitas domiciliarias, cuando los gemelos tenían entre nueve y 15 años.
Todos los gemelos completaron evaluaciones de ansiedad matemática, ansiedad general, resolución de problemas matemáticos y comprensión de lectura.
Los investigadores utilizaron herramientas estadísticas para ver cómo estas diversas medidas de ansiedad y habilidad matemática y de lectura estaban relacionadas entre gemelos fraternos y entre gemelos idénticos. Eso les permitió sacar conclusiones sobre cómo las diferencias en la ansiedad matemática podrían explicarse por factores genéticos y cuánto podrían explicarse por las diferencias en los entornos que los gemelos encontraron en casa, en la escuela y en otros lugares.
Importancia de la ansiedad matemática
Petrill dijo que es importante estudiar la ansiedad en lo que respecta a qué tan bien aprenden los niños las matemáticas.
"Dices la palabra 'matemáticas' y algunas personas se avergüenzan", dijo. "No es como aprender a leer, en el que las personas normalmente no tienen ansiedad generalizada a menos que tengan algún tipo de dificultad".
"Y la ansiedad puede tener un efecto profundo en el aprendizaje", agregó Wang. El miedo puede dificultar que las personas desarrollen aún más las habilidades matemáticas que ya tienen.
"Los factores genéticos pueden exacerbar o reducir el riesgo de tener un mal desempeño en matemáticas".
“Si está ansioso, a menudo es más difícil resolver los problemas. La respuesta de ansiedad en realidad inhibe la capacidad de algunas personas. Tenemos que ayudar a los niños a aprender a regular sus emociones para que la ansiedad no les impida lograr lo mejor en matemáticas ", dijo Wang.
Pero un problema era que, antes de este estudio, los investigadores no tenían una idea clara de cuán importante es el componente genético de la ansiedad matemática en los niños y cómo se origina: ¿se debe a la falta de habilidades matemáticas reales, como la resolución de problemas? y capacidad para hacer cálculos, ¿o está relacionado con la predisposición de una persona a la ansiedad?
"Aquí encontramos que es ambas cosas: la ansiedad matemática está relacionada tanto con el lado cognitivo como con el lado afectivo de la ansiedad general", dijo Petrill.
Esto puede resultar en un proceso en espiral descendente en el que estos riesgos genéticos para la ansiedad y el bajo rendimiento matemático trabajan con las influencias ambientales para conducir a la ansiedad matemática. Esto puede provocar más problemas en el rendimiento matemático, lo que agrava los síntomas de ansiedad matemática.
Petrill dijo que las intervenciones para ayudar a las personas que sufren de ansiedad matemática pueden tener que tener en cuenta factores genéticos y ambientales.
Dijo que su grupo de investigación está utilizando actualmente EEG para medir la actividad cerebral en tiempo real asociada con las respuestas de ansiedad durante la resolución de problemas matemáticos y no matemáticos.
"Si podemos tener una mejor idea de lo que provoca esta respuesta de ansiedad, es posible que podamos desarrollar una mejor intervención para aquellos con ansiedad matemática", dijo.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
