Competir con un factor en el uso de sustancias en los adolescentes
La encuesta, realizada en 16 escuelas intermedias de California, también encontró que los asiáticos eran menos propensos a consumir estas sustancias.
Coautora Regina A. Shih, Ph.D. y otros colegas del grupo de investigación de la Corporación RAND sugirieron que los programas de prevención del abuso de sustancias pueden necesitar ser refinados para abordar de manera más apropiada las diferencias en la aceptación entre diferentes razas y grupos étnicos.
“La mayoría de las intervenciones no se han diseñado realmente para ser culturalmente apropiadas”, explicó Shih, y señaló además que cada uno de los grupos también tenía influencias personales y ambientales específicas por las que eligieron fumar, beber o consumir drogas.
El estudio es parte de un proyecto más amplio centrado en la intervención y financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, que actualmente está dirigido por la Dra. Elizabeth D’Amico.
Para esta pieza de diversidad, los investigadores estudiaron a 5.500 estudiantes de séptimo y octavo grado, y se encontró que más del 20 por ciento había experimentado con el alcohol, mientras que el 10 por ciento dijo que había fumado y el 7 por ciento había consumido marihuana.
En comparación con los resultados generales, el 25 por ciento de la población hispana había consumido alcohol, mientras que el 21 por ciento de los negros, el 18 por ciento de los blancos y menos del 10 por ciento de los asiáticos habían hecho lo mismo.
Se encontró que factores culturales y personales afectan la diferencia en la aceptación entre grupos étnicos.
Se descubrió que los estudiantes hispanos de secundaria tenían menos confianza en su capacidad para evitar la presión de los compañeros y rechazar el consumo de sustancias. También se encontró que este grupo tenía un nivel diferente de creencia con respecto a las consecuencias negativas asociadas con fumar, beber y consumir drogas.
Los factores que influyen en el bajo consumo de sustancias entre la población asiática incluyen un gran respeto por los deseos de sus padres y las bajas tasas de consumo de sustancias por parte de sus hermanos mayores y el grupo de compañeros.
Shih señaló que los hallazgos no sugerían que los esfuerzos de prevención se cambien para apuntar a una cultura o raza en particular. En cambio, los investigadores sugirieron que los factores clave que afectan la elección del uso de sustancias dentro de cada uno de los grupos étnicos deberían aplicarse ampliamente a través de una estrategia de prevención más global.
“Es importante que los padres sean conscientes de que muchos jóvenes inician el uso de sustancias durante los años de la escuela secundaria, y los padres pueden ayudar a sus adolescentes a tomar decisiones más saludables al monitorear sus actividades y hablar con ellos sobre estos temas”, dijo Shih.
Cuando se aplicaron comparativamente otros factores para determinar las diferencias entre los grupos étnicos, como el género o la estructura familiar de un estudiante, los hallazgos aún eran válidos, ya que los hispanos tenían mayores probabilidades de consumir sustancias y los asiáticos pertenecían a la categoría más baja.
El grupo de investigación planea promover este estudio, siguiendo la progresión del consumo de sustancias a lo largo del tiempo en adolescentes para determinar cómo los factores personales y ambientales en el hogar y en la escuela impactan las probabilidades de que un adolescente elija fumar, beber alcohol o consumir drogas.
Los hallazgos del estudio se pueden encontrar en la edición de septiembre de la Revista de estudios sobre alcohol y drogas.
