El estrés puede complicar la recuperación cardíaca en mujeres menores de 50 años
Los investigadores han descubierto que es más probable que las mujeres jóvenes experimenten un flujo sanguíneo restringido hacia el corazón (isquemia del miocardio) en respuesta al estrés psicológico.
Los resultados se informaron en la reunión de sesiones científicas de la American Heart Association en Dallas, Texas.
Los investigadores de la Universidad de Emory han estado estudiando las respuestas de los pacientes que recientemente tuvieron un ataque cardíaco al estrés por ejercicio y el estrés mental.
Han descubierto que las mujeres de 50 años o menos tienen más probabilidades de experimentar isquemia inducida por estrés mental, en comparación con los hombres de la misma edad (52 por ciento en comparación con 25 por ciento).
El estudio MIMS (Myocardial Infarction and Mental Stress) incluyó a 49 hombres y 49 mujeres, pares de edades iguales que habían sufrido un ataque cardíaco en los últimos seis meses.
Sus edades oscilaban entre los 38 y los 59 años. Entre los participantes del estudio mayores de 50 años, no hubo diferencias sexuales significativas en la isquemia inducida por estrés mental; sin embargo, los hombres mayores de 50 tenían una tasa de isquemia inducida por el ejercicio que era dos veces mayor que las mujeres de una edad similar.
“Este es el primer estudio que examina los efectos cardiovasculares del estrés psicológico como un posible mecanismo de mayor mortalidad después de un infarto de miocardio entre las mujeres más jóvenes”, dijo la líder del estudio Viola Vaccarino, M.D., Ph.D.
“Vimos una diferencia dramática en la isquemia inducida por estrés mental específicamente en mujeres más jóvenes. Además, cuando la isquemia se clasificó de forma continua, vimos que era dos veces más grave entre las mujeres más jóvenes ”.
Las mujeres que experimentan un ataque cardíaco antes de los 50 años son relativamente raras, lo que sugiere que quizás aquellas que lo padecen simplemente tienen una enfermedad cardíaca más grave.
Sin embargo, incluso cuando los investigadores ajustaron las diferentes tasas de factores de riesgo tradicionales de enfermedades cardíacas como el tabaquismo y la diabetes, la disparidad se mantuvo. De hecho, las mujeres tendían a tener una enfermedad de las arterias coronarias menos grave, medida al examinar el grado de obstrucción en sus arterias coronarias.
Una posible explicación que consideraron los investigadores de Emory fue una mayor carga de estrés psicosocial, dice Vaccarino. En el estudio, las mujeres más jóvenes eran con mayor frecuencia pobres, de minorías raciales, con antecedentes de abuso sexual y con niveles más altos de síntomas depresivos.
“Sin embargo, si miramos las estadísticas, factores como la pobreza, la raza y la depresión no explican la diferencia”, dijo.
“Sí, las mujeres tienen más factores estresantes. Pero nuestros datos muestran que las mujeres también pueden ser más vulnerables a los efectos del estrés mental en el corazón ".
“Esto podría ser un estímulo adicional para que la comunidad médica preste más atención a los factores emocionales en los pacientes cardíacos. Ahora estamos analizando más de cerca los posibles factores fisiológicos que explican la susceptibilidad adicional en las mujeres más jóvenes ".
Los investigadores de Emory que trabajan con Vaccarino han identificado dos áreas en las que existen diferencias específicas en las mujeres más jóvenes que han tenido un ataque cardíaco reciente: inflamación y variabilidad de la frecuencia cardíaca, una medida de la capacidad de respuesta del sistema nervioso autónomo.
La variabilidad baja de la frecuencia cardíaca se ha relacionado anteriormente con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
La interleucina-6 es un marcador de inflamación que sube y baja rápidamente dependiendo de las exposiciones ambientales de una persona, incluido el estrés mental, incluso en personas sanas. En el estudio MIMS, las mujeres de 50 años o menos tenían niveles mucho más altos de IL-6 en la sangre, en comparación con los hombres de la misma edad, tanto antes de la prueba de estrés mental como después.
Las mujeres y los hombres mayores de 50 años tenían niveles similares de IL-6.
La frecuencia cardíaca aumenta en respuesta al estrés físico o psicológico, pero los latidos también se espacian de manera más uniforme.
La variabilidad de la frecuencia cardíaca es una medida de cuánta fluctuación de momento a momento está presente; una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca es un indicador de un sistema autónomo más flexible y, por lo tanto, más saludable. En el estudio MIMS, la variabilidad de la frecuencia cardíaca de las mujeres más jóvenes disminuyó más en respuesta al estrés, en comparación con los hombres de la misma edad.
Esta es una evidencia adicional de que las mujeres jóvenes después de un ataque cardíaco pueden ser más vulnerables a los efectos adversos del estrés psicológico en el corazón.
Vaccarino y sus colegas continúan investigando la isquemia inducida por estrés mental, incluida la forma en que afecta las tasas de mortalidad y complicaciones, en una segunda fase del estudio MIMS en Emory, que incluirá una muestra más grande con seguimiento de pacientes.
Fuente: Universidad de Emory
