Los estereotipos de género afectan las decisiones financieras
En general, se cree que las mujeres están menos dispuestas a correr riesgos que los hombres, un rasgo que ayuda a las mujeres a tomar decisiones financieras más seguras y cautelosas.
Algunos esfuerzos de investigación han apoyado esta premisa, sugiriendo que las diferencias de género pueden estar biológicamente arraigadas o programadas evolutivamente.
Pero Priyanka B. Carr, una candidata a doctorado en la Universidad de Stanford y Claude M. Steele, Ph.D., de la Universidad de Columbia pensaron que estas diferencias podrían ser el resultado de estereotipos negativos, estereotipos sobre mujeres irracionales e ilógicas.
Así que diseñaron experimentos para estudiar cómo las mujeres toman decisiones financieras, cuando se enfrentan a estereotipos negativos y cuándo no.
Investigaciones anteriores han demostrado que enfrentarse a estereotipos negativos sobre el grupo de uno puede obstaculizar el desempeño intelectual, y Carr y Steele razonaron que también podría afectar la toma de decisiones financieras.
En los experimentos, controlaron si se hizo que los participantes pensaran en estereotipos negativos sobre las mujeres o no. A algunos voluntarios se les dijo que estarían completando tareas para medir sus habilidades de razonamiento matemático, lógico y racional. Dado que las mujeres son estereotipadas por no tener talento en estas cosas, esto debería levantar el estereotipo en la mente del voluntario.
Sin duda, a estas personas también se les pidió que indicaran su género antes de realizar las tareas. A otros voluntarios se les dijo que trabajarían en rompecabezas y no se les preguntó primero su género. Luego, cada persona completó las mismas medidas evaluando sus opciones de toma de decisiones financieras.
Por ejemplo, en un experimento, las personas decidieron si elegir opciones arriesgadas pero lucrativas (por ejemplo, un 20 por ciento de posibilidades de ganar cuatro dólares) sobre otras más seguras pero menos lucrativas (por ejemplo, un 80 por ciento de posibilidades de ganar un dólar).
Cuando no se insinuó el estereotipo negativo sobre las mujeres, no hubo diferencias de género en la toma de decisiones financieras. Tanto hombres como mujeres eran moderadamente reacios al riesgo y a las pérdidas.
Pero cuando surgió el estereotipo negativo, surgieron diferencias de género.
Las mujeres tomaron decisiones financieras más cautelosas: era más probable que renunciaran a oportunidades lucrativas para poder evitar riesgos y pérdidas. Curiosamente, cuando los estereotipos negativos sobre las mujeres (y, por tanto, los estereotipos positivos sobre los hombres) eran relevantes, los hombres se volvían más a la búsqueda de riesgos.
Las señales estereotipadas fomentaron un comportamiento que se apegó al estereotipo. Esto sugiere que los hallazgos y anécdotas anteriores sobre las diferencias en la toma de decisiones entre los sexos pueden ser en realidad el resultado de estereotipos de género (y no la base de ellos).
En el mundo de los negocios y las finanzas, la asunción de riesgos (que puede generar grandes recompensas) a menudo se valora, aunque también puede resultar en malos resultados (como lo implica la actual crisis económica).
Carr dice que para crear una toma de decisiones financieras más moderada puede que no haya necesidad en los bancos y en Wall Street de una "batalla de riesgos entre los sexos".
Reducir y eliminar los estereotipos negativos sobre las mujeres puede dejar a hombres y mujeres libres para tomar las decisiones que consideren mejores. Ella dice: "Nuestro argumento es que la toma de decisiones y las opciones financieras de las personas no deben verse lastradas por los estereotipos que se les imponen".
Este estudio se puede encontrar en la revista ciencia psicológica.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
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