Recuerdos felices de la infancia vinculados a una mejor salud de los adultos
La investigación psicológica emergente de la Universidad Estatal de Michigan sugiere que los buenos recuerdos de la infancia están relacionados con una mejor salud, menos depresión y menos enfermedades crónicas en la edad adulta.
“Sabemos que la memoria juega un papel muy importante en cómo le damos sentido al mundo, cómo organizamos nuestras experiencias pasadas y cómo juzgamos cómo debemos actuar en el futuro. Como resultado, hay muchas formas diferentes en que nuestros recuerdos del pasado pueden guiarnos ”, dijo William J. Chopik, Ph.D., autor principal del estudio.
"Descubrimos que los buenos recuerdos parecen tener un efecto positivo en la salud y el bienestar, posiblemente a través de las formas en que reducen el estrés o nos ayudan a mantener opciones saludables en la vida".
La investigación es publicada por la Asociación Americana de Psicología en la revista Salud psicológica.
Investigaciones anteriores han demostrado una relación positiva entre los buenos recuerdos y la buena salud en los adultos jóvenes, incluida una mayor calidad de trabajo y relaciones personales, menor consumo de sustancias, menor depresión y menos problemas de salud, según Chopik.
En el nuevo estudio, Chopik y su coautor, Robin Edelstein, Ph.D., de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, querían ver cómo se aplicaría esto a los adultos mayores.
Además, gran parte de la investigación existente se centró en las madres y rara vez examinó el papel de los padres en el desarrollo infantil. Chopik y Edelstein buscaron ampliar los estudios existentes para incluir las reflexiones de los participantes sobre sus relaciones con ambos padres.
Los investigadores utilizaron datos de dos muestras representativas a nivel nacional, la Encuesta nacional sobre el desarrollo de la mediana edad en los Estados Unidos y el Estudio de salud y jubilación, con un total de más de 22.000 participantes.
El primer estudio siguió a adultos de alrededor de 40 años durante 18 años y el segundo siguió a adultos de 50 años o más durante seis años. Las encuestas incluyeron preguntas sobre la percepción del afecto de los padres, la salud en general, las condiciones crónicas y los síntomas depresivos.
Los participantes de ambos grupos que informaron recordar niveles más altos de afecto de sus madres en la primera infancia experimentaron una mejor salud física y menos síntomas depresivos en el futuro. Aquellos que reportaron recuerdos con más apoyo de sus padres también experimentaron menos síntomas depresivos, según Chopik.
“El hallazgo más sorprendente fue que pensamos que los efectos se desvanecerían con el tiempo porque los participantes intentaban recordar cosas que sucedieron a veces hace más de 50 años. Uno podría esperar que los recuerdos de la infancia importen cada vez menos con el tiempo, pero estos recuerdos aún predijeron una mejor salud física y mental cuando las personas estaban en la mediana edad y en la edad adulta ”, dijo Chopik.
Hubo una asociación más fuerte en las personas que informaron una relación más amorosa con sus madres, señaló Chopik, pero eso podría cambiar.
“Estos resultados pueden reflejar las circunstancias culturales más amplias de la época en que se crió a los participantes porque las madres probablemente eran las principales cuidadoras”, dijo Edelstein. "Con el cambio de las normas culturales sobre el papel de los padres en la prestación de cuidados, es posible que los resultados de estudios futuros de personas nacidas en años más recientes se centren más en las relaciones con sus padres".
Fuente: Asociación Americana de Psicología
