En China, los adolescentes con un uso elevado de pantallas pueden enfrentar un mayor riesgo de depresión

Los adolescentes en China que pasan más tiempo en actividades de la pantalla, como mirar televisión o navegar por la Web, o menos tiempo en actividades fuera de la pantalla, tienen un riesgo mucho mayor de depresión, según un nuevo estudio publicado en la revista. Heliyon. El vínculo es aún más fuerte en las niñas.

El número de usuarios de medios digitales en China ha aumentado rápidamente. Investigaciones anteriores han demostrado que los problemas de conducta, los síntomas depresivos y el suicidio en casi todos los países desarrollados han aumentado desde la Segunda Guerra Mundial.

"Los medios digitales, en comparación con los medios más tradicionales como la televisión, han cambiado profundamente la vida moderna del ciudadano chino promedio", dijo el investigador principal Jie Zhang, Ph.D., Universidad Central de Finanzas y Economía en Beijing, y Universidad de Buffalo en Nueva York.

"Ahora pueden comprar, navegar para viajar, buscar información, consumir varios medios de entretenimiento y comunicarse entre sí de una manera sin precedentes, y los adolescentes también pasan cada vez más tiempo usando medios digitales".

“Sin embargo, el acceso a estos medios digitales puede tener resultados perjudiciales, como la distracción del trabajo o la escuela, la difusión de información falsa sobre las personas, el acoso en línea y la reducción de las interacciones sociales cara a cara, todo lo cual puede generar ansiedad, depresión y tendencias suicidas ".

En China, los jóvenes se enfrentan a graves dificultades psicológicas, según los investigadores. Evidencia reciente muestra que la prevalencia de síntomas depresivos entre los estudiantes chinos varía del 11,7 al 22,9 por ciento, lo que representa un importante problema de salud pública, dado el vínculo establecido entre la depresión y el suicidio en China.

Los investigadores diseñaron un estudio transversal para investigar el vínculo entre los nuevos medios digitales y los síntomas depresivos en una muestra representativa de adolescentes chinos. Observaron a más de 16.000 adolescentes chinos de entre 12 y 18 años utilizando datos de la Encuesta del Panel de Educación de China (CEPS) 2013-2014.

El primer objetivo fue estudiar los factores que podrían afectar la depresión, comparando específicamente el tiempo de pantalla tradicional (ver televisión); tiempo de pantalla de medios digitales (en línea); tiempo sin pantalla (deportes, ejercicio, lectura y actividades culturales); y experimentar síntomas depresivos entre los adolescentes.

Los investigadores también observaron la influencia potencial del género, el nivel de grado en la escuela, la ciudad natal, el número de niños en la familia y el nivel socioeconómico en los síntomas depresivos. El segundo objetivo fue comparar asociaciones entre diferentes grupos económicos.

Los hallazgos revelan que un mayor consumo de medios frente a la pantalla está relacionado con la depresión entre los adolescentes chinos, aunque el tiempo frente a la pantalla en línea es un predictor más fuerte. El estudio también mostró que los medios digitales tuvieron un mayor impacto en la depresión entre las niñas, lo que es consistente con la evidencia de una mayor depresión y suicidio entre las mujeres en comparación con los hombres en China.

La zona occidental de China, menos desarrollada económicamente, mostró el vínculo más fuerte entre los medios digitales y la depresión, aunque el vínculo seguía siendo significativo en todas las regiones económicas. La influencia del tiempo de pantalla tradicional fue más inconsistente dentro del grupo estudiado, con el tiempo de televisión que predice la depresión solo en el área este y el control laxo de la televisión de los padres amortigua la depresión solo en las áreas del este y oeste.

Además, el estudio destaca que el tiempo sin pantalla puede disminuir la depresión, aunque la naturaleza exacta y la fuerza de esta relación varían según las regiones económicas.

“Los nuevos medios digitales, si no se gestionan adecuadamente, crean riesgos para la salud pública en los adolescentes”, dijo Zhang.

“Existen numerosas y significativas diferencias en economía, cultura y educación entre China y los países occidentales, así como claras diferencias en la depresión y el comportamiento suicida de los adolescentes. Por lo tanto, puede que no sea apropiado hacer inferencias sobre cómo los medios digitales impactan los resultados negativos entre los adolescentes chinos a partir de los hallazgos que utilizan muestras de países occidentales ".

Fuente: Elsevier