Las náuseas matutinas severas pueden ser un factor de riesgo para el autismo

Un nuevo estudio descubre que los niños cuyas madres tuvieron una forma grave de náuseas matutinas durante el embarazo tenían un 53 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticados con un trastorno del espectro autista. Los investigadores de Kaiser Permanente dijeron que la afección, conocida como hiperemesis gravídica, es poco común y ocurre en menos del 5 por ciento de todos los embarazos.

Sin embargo, los investigadores creen que los hallazgos son importantes porque la investigación sugiere que los niños nacidos de mujeres con hiperemesis pueden tener un mayor riesgo de autismo. "El conocimiento de esta asociación puede crear la oportunidad de un diagnóstico e intervención más tempranos en niños con riesgo de autismo", explica el autor principal del estudio, Darios Getahun, M.D., Ph.D., del Departamento de Investigación y Evaluación de Kaiser Permanente Southern California.

El estudio aparece en el Revista estadounidense de perinatología.

Los expertos explican que las mujeres con la forma severa de náuseas matutinas experimentan náuseas intensas y no pueden retener alimentos y líquidos. Esto puede provocar una deshidratación peligrosa y una nutrición inadecuada durante el embarazo.

Para determinar el alcance de la asociación entre la hiperemesis gravídica y el trastorno del espectro autista, los investigadores revisaron los registros médicos electrónicos de casi 500.000 mujeres embarazadas y sus hijos nacidos entre 1991 y 2014 en Kaiser Permanente en el sur de California. Compararon a los niños cuyas madres tenían un diagnóstico de hiperemesis gravídica durante el embarazo con aquellos cuyas madres no.

Otros hallazgos de la investigación incluyeron:

• La exposición a la hiperemesis gravídica se asoció con un mayor riesgo de autismo cuando se diagnosticó hiperemesis gravídica durante el primer y segundo trimestre del embarazo, pero no cuando se diagnosticó solo en el tercer trimestre;
• La exposición a la hiperemesis gravídica se asoció con el riesgo de autismo independientemente de la gravedad de la hiperemesis gravídica de la madre;
• La asociación entre la hiperemesis gravídica y el trastorno del espectro autista fue más fuerte en las niñas que en los niños y entre los blancos e hispanos que entre los negros y los isleños del Pacífico;
• Los medicamentos utilizados para tratar la hiperemesis gravídica no parecen estar relacionados con el riesgo de autismo.

Los investigadores explican que los resultados son consistentes con la hipótesis de que las mujeres que experimentan hiperemesis gravídica tienen una ingesta nutricional deficiente. Esto, a su vez, puede conducir a un posible deterioro a largo plazo del desarrollo neurológico de sus hijos.

Sin embargo, el estudio no puede descartar otras posibles explicaciones, como la exposición perinatal a algunos medicamentos y el tabaquismo materno.

Fuente: Kaiser Permanente / EurekAlert