Paternidad: Opcional
Me quedé estupefacto. Un adolescente sensible, las palabras hirieron. Había un desdén frío en su voz.
"¿Qué te he hecho?" Me preguntaba.
La respuesta: nada. Pero eso no detiene el dolor persistente. En 1997, 2007 y, sí, 2017.
Como adulta, escucho a mis amigos alegrarse de pasar el Día del Padre con su padre. Hay salidas de golf y eventos deportivos intercalados con palabras paternas de sabiduría. Es reconfortante. Como ponerlo en una tarjeta de Hallmark reconfortante. Pero, sinceramente, hay un matiz de envidia. Y, algunos días, ese tinte se endurece hasta convertirse en un resentimiento frío.
Mientras mis dos hermanos y yo luchamos con la indiferencia fría de mi padre, mi padre no afectado aparentemente ha seguido adelante. Ignora los mensajes de texto; se encoge de hombros ante las llamadas telefónicas familiares. Mis hermanos y yo estamos alternativamente consternados y disgustados. Pero más que reconsiderar la angustia familiar, mi columna se centra en estrategias para lidiar con un padre sin permiso.
Compasión
Cuando su ira arde, es difícil sentir compasión o incluso comprensión. Pero en medio de mi furia a fuego lento, recuerdo al padre de mi padre. Para mis hermanos y para mí, era un abuelo bien peinado (aunque inaccesible). Para mi padre, sospecho que era mucho más distante. E incluso para este ojo inexperto, la tristeza de mi padre tiene un parecido sorprendente con mi abuelo emocionalmente distante.
Cuando imagino la relación deteriorada de mi padre con su propio padre, hay una mezcla de lástima y, sí, compasión. Mi padre, como yo, ansiaba una relación cariñosa y enriquecedora. En cambio, mi abuelo, un severo disciplinario, se distanció con frialdad. Al parecer, la indiferencia, como la tez aceitunada, es hereditaria.
Construye tu propia familia
Mientras me duele la frialdad de mi padre, mis hermanos y yo hemos encontrado consuelo en el cálido abrazo de mi familia. En mi caso, mis tíos y yo hemos formado un vínculo inquebrantable. Cuando nos reunimos para las vacaciones, mis tíos y yo intercambiamos comentarios afables sobre los bolos, el baloncesto y la expansión de la panza.
Al tío Johnny le encanta obsequiar a la familia con historias (fantásticas) sobre mi insaciable apetito. "Tuvieron que ir al Lejano Oriente por más potstickers", dice. Pero en medio de la jocosidad, hay amor y adoración mutuos. Mi corazon frio Se derrite en un charco blando de afecto.
Ser mejor
Durante una acalorada confrontación con mi padre, me derrumbé en lágrimas. Angustiado y derrotado, me dejé caer en la cama. Mi madre entró corriendo para consolarme. "Quiero que seas un hombre mejor que tu padre", susurró suavemente. Y ella tiene razón; en lugar de sucumbir al dolor, a veces abrumador, puedo ser un mejor hombre. Como me recuerdan mis tíos, somos más, mucho más, que nuestras circunstancias difíciles.
Con la paternidad, si llego allí, eso significa tener un interés personal en la vida de mis hijos. Con mi floreciente carrera, lo que significa equilibrar las ambiciones profesionales con las obligaciones personales (¿deber en el viaje compartido? ¿Practicar fútbol con alguien?). Para mí, eso significa luchar continuamente por la superación personal, incluso cuando los vientos aulladores del dolor, la ira y el resentimiento amenazan con derribarme.
Está bien sentirse herido, incluso amargado. A veces, rumiaré, insistiendo en desacuerdos pasados y preguntándome cómo nuestra relación se deterioró en un mensaje de texto ocasional. Pero incluso cuando el dolor amenaza con hundirte, como un mensaje de texto no devuelto, puede desaparecer y finalmente se desvanece. Y esa lección de vida es más valiosa que cualquier recuerdo de Hallmark.
