El programa de prevención resulta eficaz para el abuso de sustancias
En un nuevo estudio, investigadores de Penn State y la Universidad Estatal de Iowa encontraron que los adultos jóvenes reducen el uso indebido de medicamentos recetados en general hasta en un 65 por ciento si son parte de un esfuerzo de prevención basado en la comunidad mientras aún están en la escuela secundaria.
La reducción del uso de sustancias es significativa considerando el dramático aumento en el abuso de medicamentos recetados, dijo Richard Spoth, Ph.D., director del Partnerships in Prevention Science Institute del Iowa State.
La investigación, publicada en el Revista estadounidense de salud pública, centrado en programas diseñados para reducir el riesgo de abuso de sustancias.
Además, los investigadores encontraron tasas de reducción significativas para el uso de metanfetamina, marihuana, alcohol, cigarrillos e inhalantes.
Los adolescentes y adultos jóvenes también tenían mejores relaciones con los padres, mejores habilidades para la vida y pocos problemas de comportamiento en general. Estos hallazgos se informan en una edición reciente de la revista Medicina Preventiva.
La investigación es parte de una asociación entre Iowa State y Penn State conocida como PROSPER - Promoción de asociaciones entre la escuela, la comunidad y la universidad para mejorar la resiliencia.
PROSPER administra programas de prevención científicamente probados en un entorno comunitario con la ayuda de los sistemas de extensión en las universidades de concesión de tierras.
“Una razón importante por la que los programas PROSPER son efectivos para reducir el uso temprano de sustancias y los problemas de conducta es que se programan cuidadosamente para satisfacer las necesidades de los adolescentes y sus padres”, dijo Mark T. Greenberg, Ph.D. de Penn State.
Los resultados se basan en encuestas de seguimiento que los equipos de Spoth y Greenberg realizaron con familias y adolescentes durante los seis años posteriores a que los adolescentes completaron PROSPER.
Los investigadores desarrollaron los programas de prevención en las décadas de 1980 y 1990 para dirigirse a grupos de edad específicos. Un aspecto clave del programa es comprender cuándo y por qué los adolescentes experimentan con las drogas.
“Creemos que los programas funcionan bien porque reducen los comportamientos que ponen a los jóvenes en mayor riesgo de abuso de sustancias y problemas de conducta”, dijo Spoth.
“Programamos la implementación de estas intervenciones para que sean apropiadas para el desarrollo. No es demasiado temprano ni demasiado tarde; sobre el momento en que comienzan a probar estos nuevos comportamientos de riesgo que, en última instancia, pueden causarles problemas ".
La intervención de PROSPER incluye una combinación de programas centrados en la familia y basados en la escuela.
El estudio involucró a 28 comunidades, divididas equitativamente entre Iowa y Pennsylvania. Los programas comienzan con estudiantes de sexto grado. El objetivo es enseñar a los padres y a los niños las habilidades que necesitan para construir mejores relaciones y limitar la exposición al consumo de sustancias.
"Dos habilidades que los estudiantes aprenden en los programas escolares son cómo ser más asertivos y cómo resolver situaciones complejas con sus amigos", dijo Greenberg, director fundador del Centro de Investigación de Prevención para la Promoción del Desarrollo Humano de Penn State.
"Como resultado, se sienten más cómodos negándose a hacer algo que podría generar problemas o haciendo cosas de las que luego se arrepentirán".
Y los padres dicen que el programa funciona.
“También apoyamos a los padres para que sean más conscientes de cómo comunicarse con sus hijos adolescentes y estén más en sintonía con lo que hacen sus hijos, con quién están, adónde van para que puedan monitorear, supervisar y comunicarse de manera efectiva con sus hijos ”, dijo Greenberg.
Los expertos dicen que las asociaciones comunitarias en curso son una prueba de la sostenibilidad del programa PROSPER.
Los investigadores dicen que los resultados se extienden más allá de una reducción en el uso de medicamentos recetados o marihuana.
Es decir, el abuso de sustancias a menudo conduce a otros comportamientos problemáticos, por lo que la prevención puede tener un efecto dominó y reducir los problemas en la escuela y los comportamientos violentos en general.
En consecuencia, los beneficios del programa pueden medirse en términos económicos, así como la salud general y las perspectivas de la comunidad.
Fuente: Penn State
