Las tensiones con mamá y hermanos pueden afectar la depresión de la mediana edad

Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Iowa encuentra que la tensión de la mediana edad con madres y hermanos, similar a la de los cónyuges, está asociada con síntomas de depresión.

La investigación, que aparece en la revistaCiencias Sociales, encontró que las tres relaciones tienen un efecto similar, y una no es más fuerte que la otra.

“Los estudiosos de la familia se han centrado mucho en la relación que tenemos con nuestro cónyuge”, dijo Megan Gilligan, Ph.D., profesora asistente de desarrollo humano y estudios familiares. “Existe la suposición de que a medida que avanzas en el curso de tu vida, dejas atrás estas otras relaciones con tus padres y hermanos, pero no es así. Los llevas contigo ".

La relación entre madres e hijas es aún más significativa. La investigación muestra que la tensión entre madres e hijos adultos fue un predictor más fuerte de depresión para las hijas que para los hijos.

Sin embargo, el género no marcó una diferencia en las relaciones con los cónyuges y hermanos. Gilligan dice que esto tiene sentido según su investigación anterior.

“Sabemos que madres e hijas en la edad adulta tienen las relaciones más estrechas y también las más conflictivas. Son relaciones realmente intensas ”, dijo. "Más adelante en la vida, los hijos adultos comienzan a brindar más atención a sus padres y, en particular, las hijas suelen ser las cuidadoras de sus madres".

La mediana edad a menudo se caracteriza por ser estable y sin incidentes, pero en realidad, es un momento de cambio y transición para muchas personas, dijo Gilligan.

Por ejemplo, los hijos adultos pueden estar saliendo de la casa y los padres mayores comienzan a necesitar más cuidados. Además, los investigadores saben que los adultos de mediana edad a menudo reaccionan con más fuerza a los conflictos familiares que los adultos mayores.

Si bien hay una gran cantidad de investigación sobre las familias jóvenes y la dinámica familiar más adelante en la vida, existe una brecha en la mediana edad, dijo Gilligan. Dado el potencial de un mayor conflicto con las madres o hermanos relacionados con estos cambios de la mediana edad, es importante comprender las consecuencias de las relaciones negativas en nuestro bienestar psicológico.

“La mediana edad es un momento en el que los hermanos a menudo vuelven a estar juntos mientras se preparan y navegan por el cuidado de los padres”, dijo. "Por esa razón, es un momento crucial en el que estas relaciones familiares pueden estar experimentando más tensión, más tensión, más discordia".

Los investigadores creen que los profesionales de la salud mental deben adoptar una visión holística y considerar a toda la familia al brindar atención para los síntomas depresivos de un individuo.

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos recopilados a través del Estudio de diferencias dentro de la familia. Su análisis incluyó a 495 hijos adultos dentro de 254 familias.

Para la mayoría de las familias, varios hermanos participaron en el estudio. Los investigadores midieron los síntomas depresivos y la tensión entre los miembros de la familia mediante preguntas de encuestas. Controlaron por raza, género y educación.

En el artículo, Gilligan y sus colegas explicaron que esperaban que las tres relaciones pudieran predecir los síntomas depresivos, pero el efecto variaría dependiendo de la calidad de la relación.

Es importante señalar el hecho de que no encontraron diferencias significativas entre cónyuges, madres y hermanos, especialmente para los profesionales. Gilligan dijo que en lugar de centrarse únicamente en una pareja o cónyuge romántico, los terapeutas matrimoniales y familiares deberían preguntar sobre otras fuentes de estrés familiar.

"Estos hallazgos muestran que estamos navegando por otras relaciones familiares al mismo tiempo y no las estamos experimentando de forma aislada, las estamos experimentando simultáneamente", dijo Gilligan.

“El estrés que experimentan las personas puede ser el resultado de una pareja romántica o un cónyuge. Sin embargo, también podría ser que estén peleando con sus hermanos o estén experimentando mucha tensión con su madre a pesar de que tienen 50 años ".

Fuente: Universidad Estatal de Iowa