Nuevo estudio muestra que un fármaco bipolar podría ayudar a las lesiones cerebrales traumáticas

Un medicamento que se usa para tratar el trastorno bipolar y otras formas de depresión puede ayudar a preservar la función cerebral y evitar que las células nerviosas mueran en personas con una lesión cerebral traumática, según una nueva investigación.

En un estudio publicado en Informes científicos, científicos de la Universidad de Rutgers descubrieron que el litio, utilizado como estabilizador del estado de ánimo y para tratar la depresión y el trastorno bipolar, y la rapamicina, un tratamiento para algunas formas de cáncer, protegían las células nerviosas del cerebro y evitaban que el glutamato químico enviara señales a otras células. y creando más daño a las células cerebrales.

"Muchos de los medicamentos que se utilizan ahora para quienes padecen una lesión cerebral traumática se centran en tratar los síntomas y detener el dolor en lugar de evitar que se produzcan más daños", dijo la autora principal, la Dra. Bonnie Firestein, profesora del Departamento de Biología Celular y Neurociencia de la Escuela de Artes y Ciencias de la Universidad Rutgers-New Brunswick. "Queríamos encontrar un medicamento que pudiera proteger las células y evitar que murieran".

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la lesión cerebral traumática (TBI) es una de las principales causas de muerte y discapacidad en los Estados Unidos. Alrededor del 30 por ciento de todas las muertes por lesiones se deben, en parte, a una lesión cerebral traumática.

El CDC informa que todos los días 153 personas en los EE. UU. Mueren por lesiones que incluyen una lesión cerebral traumática. Los niños y los adultos mayores corren el mayor riesgo, según los CDC.

Los síntomas de una lesión cerebral traumática pueden incluir problemas de pensamiento o memoria, cambios de personalidad y depresión, así como problemas de visión y audición.

Cuando ocurre una lesión cerebral traumática, un golpe violento en la cabeza puede resultar en la liberación de concentraciones anormalmente altas de glutamato, que en circunstancias normales es una sustancia química importante para el aprendizaje y la memoria, dijo Firestein. Pero una sobreproducción de glutamato causa toxicidad, lo que conduce al daño celular y la muerte, anotó.

En el nuevo estudio, los científicos descubrieron que cuando estos dos medicamentos aprobados por la FDA se agregaron a cultivos de células dañadas en el laboratorio, el glutamato no pudo enviar mensajes entre las células nerviosas. Esto detuvo el daño celular y la muerte, dijo Firestein.

Es necesario realizar más investigaciones en animales y humanos para determinar si estos medicamentos podrían ayudar a prevenir el daño cerebral y la muerte de las células nerviosas en humanos después de una lesión cerebral traumática, anotó.

“La lesión cerebral traumática más común con la que se enfrentan las personas todos los días es la conmoción cerebral, que afecta a miles de niños cada año”, dijo Firestein. "Las conmociones cerebrales a menudo son difíciles de diagnosticar en los niños porque no son tan vocales, por lo que es fundamental encontrar medicamentos que funcionen para prevenir daños a largo plazo".

La investigación de Rutgers fue financiada por una subvención de tres años de la Comisión de Investigación de Lesiones Cerebrales de Nueva Jersey.

Fuente: Universidad de Rutgers