Patrones de conectividad neuronal considerados clave para la inteligencia
Una nueva investigación de imágenes cerebrales explora las razones neurobiológicas de las diferencias individuales en la inteligencia.
En el estudio, investigadores de la Universidad Goethe de Frankfurt combinaron escáneres cerebrales de más de 300 personas con métodos modernos de análisis de redes para comprender mejor las diferencias en las capacidades cognitivas y las diferencias resultantes en el éxito académico y las carreras profesionales.
Según lo publicado en la revista Informes científicos, los investigadores encontraron que las personas inteligentes tienen regiones cerebrales que interactúan estrechamente, mientras que otras parecen tener un desacoplamiento de ciertas áreas del cerebro.
Doctor. estudiante Kirsten Hilger con los Dres. Christian Fiebach y Ulrike Basten del Departamento de Psicología explican que estas diferencias van de la mano con diferencias en los patrones de integración entre los módulos funcionales del cerebro.
La investigación se basa en un estudio anterior que identificó regiones del cerebro, entre ellas la corteza prefrontal, que cuando se activan se asocian de manera confiable con diferencias individuales en la inteligencia. Hasta hace poco, sin embargo, no era posible examinar cómo estas "regiones de inteligencia" en el cerebro humano están funcionalmente interconectadas.
A principios de este año, el equipo de investigación informó que en personas más inteligentes, dos regiones del cerebro involucradas en el procesamiento cognitivo de información relevante para la tarea (es decir, la ínsula anterior y la corteza cingulada anterior) están conectadas de manera más eficiente con el resto del cerebro.
Otra región del cerebro, el área de unión entre la corteza temporal y parietal que se ha relacionado con el blindaje de los pensamientos contra información irrelevante, está menos conectada con el resto de la red cerebral.
"La incrustación topológica diferente de estas regiones en la red cerebral podría facilitar a las personas más inteligentes la diferenciación entre información importante e irrelevante, lo que sería ventajoso para muchos desafíos cognitivos", dijo Basten, el investigador principal del estudio.
En la nueva investigación, los investigadores exploraron la hipótesis de que el cerebro está organizado funcionalmente en módulos.
“Es similar a una red social que consta de múltiples subredes (por ejemplo, familias o círculos de amigos). Dentro de estas subredes o módulos, los miembros de una familia están más fuertemente interconectados que con personas de otras familias o círculos de amigos.
"Nuestro cerebro está organizado funcionalmente de una manera muy similar: hay subredes de regiones cerebrales (módulos) que están más fuertemente interconectadas entre sí, mientras que tienen conexiones más débiles con las regiones cerebrales de otros módulos".
Los investigadores examinaron si el papel de regiones cerebrales específicas para la comunicación dentro y entre los módulos cerebrales varía con las diferencias individuales en la inteligencia. Es decir, si una región específica del cerebro apoya el intercambio de información dentro de su propia "familia" más que el intercambio de información con otras "familias", y cómo esto se relaciona con las diferencias individuales en inteligencia.
El estudio muestra que, en personas más inteligentes, ciertas regiones del cerebro están claramente más involucradas en el intercambio de información entre diferentes subredes del cerebro para que la información importante se comunique de manera rápida y eficiente.
Por otro lado, el equipo de investigación también identificó regiones del cerebro que están más fuertemente desacopladas del resto de la red en personas más inteligentes. Esto puede resultar en una mejor protección contra insumos distractores e irrelevantes.
“Suponemos que las propiedades de la red que hemos encontrado en personas más inteligentes nos ayudan a concentrarnos mentalmente e ignorar o suprimir entradas irrelevantes y potencialmente distractoras”, dijo Basten.
La razón detrás de estos vínculos sigue siendo una pregunta abierta en la actualidad. “Es posible que por sus predisposiciones biológicas, algunos individuos desarrollen redes cerebrales que favorezcan conductas inteligentes o tareas cognitivas más desafiantes.
“Sin embargo, es igualmente probable que el uso frecuente del cerebro para tareas cognitivamente desafiantes pueda influir positivamente en el desarrollo de las redes cerebrales. Dado lo que sabemos actualmente sobre inteligencia, parece más probable que exista una interacción de ambos procesos ".
Fuente: Universidad de Frankfurt
