Salud posmenopáusica afectada por cambios en el estado civil

Una nueva investigación sugiere que las mujeres mayores que atraviesan un divorcio o separación pueden perder peso y ver algunos cambios positivos en su salud.

Los investigadores de la Universidad de Arizona también encontraron que las mujeres que se casan más tarde en la vida pueden ganar algunos kilos de más.

"Estudios anteriores sobre el matrimonio y el divorcio han demostrado que el matrimonio generalmente se asocia con una vida útil más larga y menos problemas de salud, mientras que el divorcio se asocia con una mayor mortalidad", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Randa Kutob.

El estudio se publicará próximamente enRevista de salud de la mujer.

"Lo interesante que encontramos en nuestro estudio es que con el divorcio en mujeres posmenopáusicas, no todo es negativo, al menos no a corto plazo", dijo.

Dado que muchos estudios sobre el matrimonio se centran en mujeres más jóvenes, Kutob y sus colaboradores estaban interesados ​​en los efectos de las transiciones matrimoniales en las mujeres mayores. Las mujeres mayores son más susceptibles a enfermedades crónicas como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.

Utilizando datos de la Iniciativa Nacional de Salud de la Mujer, los investigadores observaron a mujeres posmenopáusicas de 50 a 79 años durante un período de tres años.

Las mujeres se dividieron en uno de tres grupos:

• aquellos que pasaron de solteros a casados ​​o en una relación de tipo matrimonial autodefinido en el transcurso de tres años;
• los que empezaron casados ​​pero pasaron por una separación o divorcio;
• aquellos cuyo estado civil no cambió durante el período de tres años (comenzaron y permanecieron casados ​​o comenzaron y permanecieron solteros).

Los investigadores analizaron una serie de medidas de salud, incluido el peso, la circunferencia de la cintura y la presión arterial, así como indicadores de salud como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Todas las mujeres que comenzaron el estudio solteras (ya sea que nunca se habían casado, estaban divorciadas o eran viudas) vieron algo de aumento de peso durante el período de tres años, lo que no es raro en las mujeres a medida que envejecen, dijo Kutob.

Sin embargo, los que pasaron de solteros a casados ​​ganaron un poco más de peso que los que permanecieron solteros, del orden de dos o más libras adicionales que sus contrapartes solteras.

Si bien la razón del aumento de peso adicional no está del todo clara, una teoría sobre el aumento de peso relacionado con el matrimonio a cualquier edad es que puede provenir de parejas que se sientan juntas con más frecuencia para comidas regulares, a veces más abundantes, dijo Kutob.

"Potencialmente es el tamaño de la porción, porque no parece estar relacionado con sus elecciones de alimentos", dijo.

Ambos grupos de mujeres, las que permanecieron solteras y las que se casaron, vieron una disminución en la presión arterial diastólica, pero la disminución fue mayor para las mujeres que permanecieron solteras.

Las mujeres solteras también bebían menos alcohol que las que estaban casadas. No hubo diferencias significativas en el tabaquismo o la actividad física entre los dos grupos.

Cuando los investigadores compararon a las mujeres que permanecieron casadas durante la duración del estudio con aquellas que pasaron de estar casadas a divorciadas o separadas, encontraron que el divorcio estaba asociado con la pérdida de peso y un aumento en la actividad física.

Las mujeres que permanecieron casadas aumentaron alrededor de dos libras y vieron un ligero aumento en su cintura durante el período de estudio de tres años, mientras que las mujeres que se divorciaron perdieron una cantidad modesta de peso y bajaron algunas pulgadas.

Las mujeres casadas también vieron una disminución en la actividad física, mientras que la actividad física de las mujeres divorciadas aumentó. El consumo de alcohol se mantuvo prácticamente igual entre los dos grupos.

Los investigadores controlaron el bienestar emocional autoinformado de las mujeres y encontraron que la pérdida de peso de las mujeres divorciadas no parecía estar relacionada con la depresión. Es decir, las mujeres no estaban simplemente comiendo menos y perdiendo peso como respuesta emocional.

Con respecto a la calidad de la dieta, todas las mujeres del estudio mostraron mejoras en la proporción de alimentos saludables y no saludables consumidos. Sin embargo, las mujeres que pasaron de casadas a divorciadas tuvieron las dietas más mejoradas.

“Parece que estas mujeres están participando conscientemente en comportamientos más saludables después del divorcio”, dijo Kutob.

El único ámbito en el que las mujeres divorciadas quedaron rezagadas fue el tabaquismo.

Las mujeres que pasaron de casadas a divorciadas fueron el grupo más propenso a comenzar a fumar. Sin embargo, es importante señalar que quienes adquirieron el hábito eran por lo general exfumadores, no consumidores de tabaco por primera vez, dijo Kutob.

Si bien los resultados del estudio no desafían la investigación existente sobre los beneficios para la salud a largo plazo del matrimonio, ofrecen una nueva perspectiva sobre algunos de los efectos más inmediatos sobre la salud de las transiciones matrimoniales tardías, y esto podría tener implicaciones importantes para las mujeres posmenopáusicas y sus proveedores de atención médica, dijo Kutob.

“Como proveedora de salud, mi conclusión es que debería estar pensando en las transiciones matrimoniales, y cuando las personas se casen, felicitarlas, pero también darles algunos consejos y herramientas para su salud, y alentar a todas las mujeres a medida que envejecen para que sigan siendo físicamente activas. ," ella dijo.

“Con el divorcio, algunas mujeres aprovechan ese momento para centrarse más en su propia salud, como parecería de nuestros resultados. Como proveedor de servicios de salud, debería alentarlos en esos esfuerzos para que esos esfuerzos no sean de corto plazo, sino de por vida ", dijo Kutob.

“Incluso un evento de vida bastante devastador como un divorcio puede tener algunos resultados positivos, y si podemos fomentar lo positivo, probablemente también ayudará a esas personas a sobrellevar la situación”.

Fuente: Universidad de Arizona