Diferentes conjuntos de comportamientos relacionados con el momento del diagnóstico de autismo
Los investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison encuentran que la edad a la que se diagnostica a un niño con autismo está relacionada con el conjunto particular de síntomas conductuales que presenta.
Ciertas características de diagnóstico, incluida la mala comunicación no verbal y las conductas repetitivas, se asociaron con la identificación más temprana de un trastorno del espectro autista. Los niños que muestran deficiencias en la capacidad de conversación, el habla idiosincrásica y la relación con sus compañeros tenían más probabilidades de ser diagnosticados a una edad posterior.
Los hallazgos del estudio se informan en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes.
"El diagnóstico temprano es uno de los principales objetivos de salud pública relacionados con el autismo", dijo el autor principal del estudio, Matthew Maenner, Ph.D. "Cuanto antes pueda identificar que un niño podría estar teniendo problemas, antes podrá recibir apoyo para ayudarlo a tener éxito y alcanzar su potencial".
Pero existe una gran brecha entre la investigación actual y lo que realmente está sucediendo en las escuelas y comunidades, agrega Maenner. Aunque la investigación sugiere que el autismo se puede diagnosticar de manera confiable a los 2 años, el nuevo análisis muestra que menos de la mitad de los niños con autismo se identifican en sus comunidades a los 5 años.
Los expertos dicen que una razón por la que esto ocurre es que los trastornos del espectro autista (TEA) son extremadamente diversos.
De acuerdo con los criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, cuarta edición, revisión del texto (DSM-IV-TR), el manual estándar utilizado para la clasificación de los trastornos psiquiátricos, hay más de 600 combinaciones de síntomas diferentes que cumplen con los criterios mínimos. para diagnosticar el trastorno autista, un subtipo de TEA.
Las investigaciones anteriores sobre la edad en el momento del diagnóstico se han centrado en factores externos como el género, el nivel socioeconómico y la discapacidad intelectual.
En la investigación actual, Maenner y sus colegas analizaron los patrones de las 12 características de comportamiento que se utilizan para diagnosticar el autismo según el DSM-IV-TR.
Los investigadores estudiaron los registros de más de 2,700 niños de ocho años de 11 sitios de vigilancia en la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo a nivel nacional. Encontraron asociaciones significativas entre la presencia de ciertas características conductuales y la edad al momento del diagnóstico.
“Cuando se trata del momento de la identificación del autismo, los síntomas en realidad importan bastante”, dice Maenner.
En la población del estudio, la edad media en el momento del diagnóstico (la edad a la que se diagnosticó a la mitad de los niños) fue de 8.2 años para los niños con solo siete de las características de comportamiento enumeradas, pero se redujo a solo 3.8 años para los niños con los 12 síntomas.
Los síntomas específicos presentes también emergieron como un factor importante.
Los niños con deficiencias en la comunicación no verbal, el juego imaginario, las conductas motoras repetitivas y la inflexibilidad en las rutinas tenían más probabilidades de ser diagnosticados a una edad más temprana, mientras que aquellos con deficiencias en la capacidad de conversación, el habla idiosincrásica y la relación con sus compañeros tenían más probabilidades de ser diagnosticados en una edad posterior.
Estos patrones tienen mucho sentido, dice Maenner, ya que involucran comportamientos que pueden surgir en diferentes momentos de desarrollo.
Los hallazgos sugieren que los niños que muestran menos características de comportamiento o cuyo autismo se caracteriza por síntomas típicamente identificados en edades posteriores pueden enfrentar más barreras para el diagnóstico temprano.
Pero también indican que más exámenes de detección no siempre conducen a un diagnóstico temprano para todos.
“Aumentar la intensidad de las pruebas de detección del autismo podría llevar a identificar a más niños antes, pero también podría detectar a muchas personas en edades posteriores que de otro modo no hubieran sido identificadas como autistas”, dice Maenner.
Fuente: Universidad de Wisconsin.
