Últimas cifras: uno de cada 50 niños de EE. UU. Tiene autismo

Los trastornos del espectro autista, o TEA, afectan a 1 de cada 50 niños estadounidenses, según las últimas cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Las estadísticas más recientes son notablemente más altas que el informe anterior de los CDC sobre el trastorno, que el año pasado situó la prevalencia en 1 de cada 88 niños. Sin embargo, estas cifras no se pueden comparar, dice el CDC.

"Estos informes utilizan diferentes métodos para responder diferentes preguntas sobre el autismo", dijeron representantes de los CDC. "Ambos informes ayudan a pintar una imagen más completa del autismo en nuestra nación".

El informe reciente proviene de la Encuesta Nacional de Salud Infantil 2011 de la agencia, realizada con padres de niños de entre 6 y 17 años.

El informe anterior, y el que los CDC consideran su conjunto de datos oficiales, proviene de la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo (ADDM) de los CDC. Esta información previa provino de los registros de salud y educación especial de 14 comunidades de EE. UU. Para estimar la cantidad de niños de 8 años afectados (la edad a la que se les ha diagnosticado a la mayoría de los niños con TEA).

En cualquier caso, las cifras revelan informes cada vez más altos de estos trastornos entre los niños, y los niños tienen cuatro veces más probabilidades de ser diagnosticados que las niñas.

Algunos de estos casos pueden reflejar una mejor comprensión del trastorno y, por lo tanto, más diagnósticos.

Sin embargo, "no se puede descartar un verdadero aumento en la cantidad de personas con TEA", dice el CDC en su sitio web.

Michael Rosanoff, M.P.H., epidemiólogo y director asociado de investigación de salud pública en Autism Speaks, no se sorprendió con el informe. Aunque hay una mejor detección, "al menos la mitad del aumento en la prevalencia no tiene explicación", dijo.

"Estamos subestimando la magnitud de este desafío de salud pública".

El acceso a un programa de intervención temprana como el modelo Early Start Denver puede reforzar la capacidad intelectual y los comportamientos sociales, dijo Rosanoff. Pero los servicios son necesarios durante toda la vida y algunos pueden ser proporcionados por los padres, dijo.

Para Scott Badesch, presidente y director ejecutivo de Autism Society, un grupo de defensa de base, es bueno conocer las estadísticas; Es mejor hacer algo al respecto, ya que los servicios tienen una gran demanda y escasez.

Las personas con discapacidades pueden esperar hasta 10 años para recibir servicios que puedan enseñarles habilidades fundamentales para la vida. Agregó que el 70 por ciento de las personas discapacitadas en edad laboral están desempleadas.

“Estamos negando como nación a un número significativo de personas la oportunidad de disfrutar la vida al máximo”, dijo.

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades