Fármacos anticolinérgicos vinculados a más visitas a urgencias
Los medicamentos anticolinérgicos, una clase de fármacos que actúan sobre la acetilcolina neuroquímica, están relacionados con una mayor tasa de visitas al departamento de emergencias y estadías en el hospital en los Estados Unidos, según un nuevo estudio publicado en la revista. Farmacoterapia.
Estos medicamentos se recetan o compran con frecuencia sin receta para afecciones crónicas, como depresión, ansiedad, dolor, alergia, incontinencia o problemas para dormir. Estos medicamentos son utilizados por hasta la mitad de los adultos mayores, y es bastante común que una persona mayor esté tomando dos o más medicamentos anticolinérgicos con regularidad.
El estudio, realizado por investigadores del Centro de Investigación del Envejecimiento de la Universidad de Indiana (IU), el Centro de Innovación en Salud e Implementación de IU y el Instituto Regenstrief, analizó datos reales de dispensación de recetas de 3.344 personas del Sistema de Registros Médicos de Regenstrief. Querían determinar la cantidad de medicamento anticolinérgico que usaba cada persona, conocida como carga anticolinérgica, y la frecuencia con la que cada individuo usaba los servicios de atención médica, incluidas las visitas al hospital, el departamento de emergencias y la ambulancia. Los datos de dispensación de recetas se consideran más confiables que la información autoinformada.
La carga anticolinérgica en este estudio se definió como el número de días en que a alguien se le dispensó un medicamento anticolinérgico multiplicado por la concentración (leve frente a fuerte) de la carga anticolinérgica.
El cincuenta y ocho por ciento de todos los participantes eran afroamericanos y el 71 por ciento eran mujeres. Menos del 10 por ciento sufría deficiencias cognitivas. Todos eran pacientes atendidos por Eskenazi Health, un sistema de salud de enseñanza académica en Indianápolis.
"Los anticolinérgicos, los medicamentos que bloquean la acetilcolina, un neurotransmisor del sistema nervioso, han sido previamente implicados como una causa potencial de deterioro cognitivo, por nosotros y por otros investigadores", dijo el investigador del Centro de Investigación del Envejecimiento y del Instituto Regenstrief de IU, Noll Campbell, PharmD, quien dirigió la nueva investigación.
"Este es el primer estudio que calcula la carga acumulada de anticolinérgicos y determina que a medida que aumenta la carga, también lo hace la utilización de la atención médica en los EE. UU., Tanto para pacientes ambulatorios como para pacientes hospitalizados".
Los hallazgos muestran que el uso diario de un fármaco con fuertes efectos anticolinérgicos aumentó la probabilidad de hospitalización en un 33 por ciento durante un año. Las pastillas para dormir, uno de los medicamentos más utilizados por las personas mayores, se encuentran en esta categoría, al igual que los antihistamínicos, que están disponibles sin receta.
Además, la ingesta diaria de un fármaco con un efecto anticolinérgico leve aumentó la probabilidad de hospitalización en un 11 por ciento durante un año. Muchos medicamentos que se usan para tratar la insuficiencia cardíaca y la hipertensión pertenecen al grupo leve, como los diuréticos.
El Centro de Investigación del Envejecimiento de IU ha estudiado los daños a la seguridad del paciente de los medicamentos anticolinérgicos en diversas poblaciones durante más de una década.
En 2013, los investigadores del Centro IU para la Investigación del Envejecimiento informaron que la ingesta continua de anticolinérgicos fuertes durante tan solo 60 días provocaba problemas de memoria y otros indicadores de deterioro cognitivo leve. Tomar múltiples medicamentos con efectos anticolinérgicos más débiles, como muchos auxiliares digestivos comunes de venta libre, tuvo un impacto negativo en la cognición en solo 90 días.
"Las personas que toman anticolinérgicos deben hablar con sus médicos o farmacéuticos sobre posibles alternativas", dijo Campbell. "Este nuevo estudio proporciona una mayor motivación para diseñar y realizar estudios de prescripción médica para determinar formas seguras de retirar a las personas de los medicamentos anticolinérgicos con el fin de preservar la salud del cerebro y disminuir las tasas de utilización de la atención médica y sus costos potenciales".
Fuente: Universidad de Indiana
